縱隔腫瘤是一組起源于縱隔的腫瘤，包括胸腺瘤、胸內甲狀腺腫、支氣管囊腫、皮樣囊腫、畸胎瘤、淋巴肉瘤、惡性淋巴瘤、心包囊腫、脂肪瘤、神經原性腫瘤、食管囊腫等，以良性者居多。
縱隔腫瘤的發病機理
1、神經源性腫瘤：可分為兩大類，一為來源于自主神經的，如神節細胞瘤，其惡性者為神經母細胞瘤及節細胞神經母細胞瘤。另一為起源于外周神經的腫瘤，良性者為神經及神經纖維瘤，惡性者為惡性神經鞘瘤及神經纖維肉瘤。
2、畸胎瘤與囊腫：分為表樣囊腫、皮樣囊腫、畸胎瘤。
3、胸腺瘤：是免疫系統器官，也是具有內分泌腺功能的淋巴上皮器官。病理分型為皮型、淋巴細胞型、梭形細胞型及混合型。