飲食與致癌物質(zhì)(20%)
流行病學(xué)研究顯示結(jié)直腸癌的發(fā)生與經(jīng)濟(jì)狀況、飲食結(jié)構(gòu)有明顯的聯(lián)系。一般認(rèn)為高動物蛋白、高脂肪和低纖維飲食是大腸癌高發(fā)的因素。進(jìn)食脂肪多，膽汁分泌也多，膽酸分解物也多，腸內(nèi)厭氧菌酶活性也增高，致使腸內(nèi)致癌原、促癌原形成增加，易致大腸癌發(fā)生。也有研究認(rèn)為啤酒中某些成分本身是個弱的直腸癌始動或促進(jìn)因子，因此啤酒與直腸癌的發(fā)生有關(guān)。另外，維生素攝入不足、油煎炸食品進(jìn)食過多等因素也可能與直腸癌的發(fā)生有關(guān)。
直腸非癌性疾病(15%)
幾乎所有的直腸癌都是從息肉開始發(fā)展而來的。息肉始發(fā)于直腸的內(nèi)層或腸壁，這類疾病經(jīng)過多年的遷延而演變成癌。某些類型的息肉(炎性息肉)并非癌前病變，但腺瘤性息肉卻能增高癌變的危險性，尤其是多發(fā)的或大的息肉。一般認(rèn)為具有高危險性的腺瘤是大的(>1cm)管狀腺瘤、多發(fā)性腺瘤、帶有絨毛的腺瘤和有一定分化不良的腺瘤。慢性潰瘍性結(jié)腸炎與結(jié)腸癌關(guān)系較密切，而與直腸癌的發(fā)生關(guān)系不密切。
遺傳因素(8%)
流行病學(xué)研究證實(shí)，有直腸癌家族史的人比一般人群患直腸癌的危險性高，一級親屬患直腸癌的人患該病的危險性比一般人群高2倍，而且患病年齡明顯提前。由于家族遺傳因素引發(fā)的大腸癌約占10%-20%左右，這些遺傳家系主要為家族性腺瘤性息肉病、Gardner綜合征家系和遺傳性非息肉性結(jié)腸癌(Hereditary Nonpolyposis Colorectal Cancer, HNPCC)，又稱Lynch綜合征。
其它疾病(20%)
部分慢性血吸蟲病患者伴發(fā)大腸癌，但兩者未發(fā)現(xiàn)有顯著相關(guān)性。