正常小兒每日排便次數可有較大差別，有的可一天幾次大便，有的則可每5-3日一次大使，只要大便有一定數量，不十分干燥又不稀，同時又無不適癥狀，就均屬正常。即使大使次數較少，但大便質和量無不正常情況，又無癥狀，亦不能認為是不正常現象。如果大便干燥，量少又較難排出，雖然一天可有2-3次，但總量可能比平時一次還少，亦應視為便秘。特別是同時有食欲減低、腹部脹滿、便意頻頻，更應視為便秘。如果平時排便較規則，突然二天以上不解大便，尤其是伴有腹痛或腹脹，即應視為便秘，要及時尋找原因。

便秘可由腸道病變引起，也可由飲食、精神及習慣等諸因素引起。新生兒生后24-36小時應有正常胎便，如無胎便排出或排出少量不正常胎便，均屬不正常情況，應注意先天性消化道畸形及胎便性腹膜炎等疾病。 許多腸道病變均可導致便秘或無便，常見的有腸套疊、各種原因腸梗阻、嵌頓疝和先天性肥大性幽門狹窄等。 先天性巨結腸是由于結腸神經支配不正常引起的另一種疾病。主要表現為頑固性便秘，幾天甚至1周至1個月無大便，腹部膨脹如鼓，嘔吐。患兒雖然可以進食，但大多營養狀況差，并常有浮腫和貧血發生。一旦患兒排便，則量極多，腹脹也隨之消失，但以后又反復發生。嚴重病例新生兒期即發生便秘，生后2-3日內無胎便;并出現嘔吐和腹脹，經灌腸后排出胎便，但1-2日后便秘、腹脹又重新出現。本病大多需手術治療。

小兒食物不足可以出現便秘，此時小兒常因饑餓而啼哭，且同時體重不增。曾見到有的家長因不了解奶粉用法，每月僅給孩子吃奶粉半公斤，結果導致營養不良和便秘。如果小兒飲水太少，尤其是夏季，也可使大便太干操而發生便秘。發燒可引起飲食減少及水分由呼吸道損失增多，可引起暫時性便秘。食物太精，缺乏纖維素，如食精米、精面、肉、蛋和巧克力，缺少粗糧和含纖維素較多的水果、蔬菜，亦可引起便秘。

排便要靠神經系統支配，直腸內存積糞便后刺激腸壁末梢神經，產生沖動，傳入神經中樞，最后由大腦發出信號，才能出現排便動作。成人如果由于工作或者無適宜場所，排便動作可暫時被抑制。平時排便有一個正常習慣，一般均能按時而形成規律。兒童應該通過訓練，養成定時排便 的習慣。如果平時未養成定時排便習慣，或者幼兒園老師家長不讓孩子及時排便，或者由于過分貪玩而有意識地抑制便意，久而久之，便會使腸道內末梢神經對糞便刺激敏感度減低，糞便堆積在腸內時間過長，水分被過多吸收，而形成便秘。經常發生的，被稱為習慣性便秘。

小兒因為飲食、精神及習慣等原因引起的便秘，可以臨時用肥皂頭或甘油栓置于肛門內，并用手捏住肛門兩側臀部，使肥皂或甘油栓溶化后，即可有糞便排出。還可使用開塞露注入肛門通便。亦可服用液體石蠟或加熱消毒的香油，劑量為每公斤體重0.5毫升，在睡前服。不要輕易使用其它瀉藥，因為小兒消化和神經系統功能不如成人健全，服瀉藥后有時導致腹瀉。

在較難解決時，醫院可采用肥皂水或生理鹽水清洗灌腸的方法，將糞便洗出。由于飲食原因引起的便秘，應調整飲食為了不使嬰兒饑餓，飲水量要夠嬰兒需要，兒童飲食增加一些粗糧、富含纖維素的蔬菜和水果等。從嬰兒時期就要訓練定時排便的習慣，幼兒園老師和家長不要讓孩子憋屎、憋尿。