目前，對新生兒先天性耳聾的因素尚未完全認識，但發現與以下高危因素關系較密切：耳聾家族史，宮內感染(如巨細胞病毒、風疹、弓形蟲、梅毒等)，顱面部畸形，早產或極低體重兒(體重小于1500克)，多胎，母親濫用藥物(如慶大霉素)和酒精，母親糖尿病，染色體異常，以及一些與感覺神經性或傳導性耳聾有關的綜合征等。
有些新生兒在出生時并無聽力喪失，但可由于各種后天因素而導致聽力障礙，如腦膜炎，使用耳毒性藥物，嚴重黃疸，嚴重窒息，以及其他嚴重疾病而長時間住新生兒監護病房，均為聽力障礙的高危因素。
專家強調，孕婦加強個人衛生保健意識，使胎兒避免不良接觸，加強妊娠期和圍產期保健，做好胎兒和新生兒疾病防治，能在一定程度上減少聽力障礙的發生，但由于病因復雜，完全預防該病的發生尚不可能。因此，加強新生兒聽力篩查，及時發現聽力障礙并早期醫療干預，是小兒聾啞最有效的預防措施。