流行性腮腺炎(以下稱流腮)像流感、流腦一樣都屬于急性呼吸道傳染病，可以通過唾液飛沫傳播，發病的時候一般比較急，也沒有什么征兆，發病時一般有發熱、害冷、頭痛、咽痛、食欲不振、惡心、嘔吐、全身疼痛等。
春季是流腮的好發季節，14歲以下兒童是主要的感染對象。流腮最具特征性的癥狀是腮腺部位腫脹，腫脹部位一般以耳垂為中心，向前、后、下發展，經過幾個小時到幾天，腫痛逐漸加重，體溫也迅速上升，可達到39℃以上，說話進食可導致疼痛加劇，嚴重的患者腮腺周圍組織明顯水腫，有時會導致容貌變形，甚至出現吞咽困難。此外流腮還可以并發生殖器官(睪丸、卵巢)炎癥、腦膜炎、心肌炎、腎炎、胰腺炎等。
關于流腮的治療應注意以下幾點：及時到醫院就診，隔離患者，臥床休息，直至腮腺腫脹完全消退;注意口腔清潔，飲食以流質或軟食為佳，避免酸性食物，多飲水;高熱、頭痛，嘔吐時對癥治療，必要時可以服用去痛片、阿斯匹林等解熱鎮痛藥;如果并發腦膜炎、嚴重睪丸炎、心肌炎時，應在醫生指導下短期使用腎上腺皮質激素。流行性腮腺炎的預防則應該從以下三個方面入手：一是注射流行性腮腺炎減毒活疫苗，對容易感染的人群可注射麻疹-風疹-腮腺炎聯合疫苗免疫預防。二是發現病人要自已在家先行隔離或住院，室內注意通風換氣。三是患兒的鼻咽分泌物要及時清理，毛巾、餐具等要消毒煮沸，并與其他人分開使用。