肝炎以乙肝最為常見，乙肝病毒是一種世界性傳染疾病，據統計全球攜帶乙肝表面抗原的人數超過2.8億，中國是乙肝的高發區，目前有現癥的慢性乙型肝炎約3000萬人，每年國內死于乙肝后肝硬化者有40萬人。乙肝的病因有以下幾種情況。
1、缺乏預防意識
乙肝疫苗是阻斷乙肝垂直傳播的措施，由于經濟條件限制以及缺乏預防意識，乙肝疫苗的接種工作開展不夠理想，使得對乙肝的預防難以貫徹，慢性病例越來越多。
2、漏診
急性期隱匿起病的無黃疸型肝炎比急性黃疸型肝炎容易發展為慢性，這與無黃疸型肝炎容易被誤診或漏診，未得到及時診治和休息有關。
3、免疫功能低下者感染病毒
腎移植、腫瘤、白血病、艾滋病、血液透析者感染乙肝易演變為慢性肝炎。乙肝發病的急性期使用腎上腺糖皮質激素等免疫抵制劑治療者，破壞患者體內的免疫平衡，容易使急性肝炎轉變為慢性。