中國最新的糖尿病流行病學調查結果表明，目前我國有9240萬糖尿病患者，中國已取代印度成為全球糖尿病患者最多的國家。在糖尿病的諸多并發癥中，眼部并發癥占20%-34%，為第二位，僅次于心血管疾病。
據文峰教授介紹，糖尿病引起的眼部并發癥有多種，包括糖尿病視網膜病變、糖尿病白內障、糖尿病視神經病變、糖尿病并發的青光眼、糖尿病的屈光改變等，其中糖尿病視網膜病變是糖尿病人最嚴重的眼部并發癥，它是由于糖代謝紊亂，毛細血管的改變，以及血流淤滯，引起視網膜循環障礙、視網膜缺血缺氧而發生的，其導致失明和視力減退的概率比非糖尿病人高25倍。
糖尿病視網膜病變早期多無癥狀，隨著病變進展，患者可出現視力下降、視物模糊，晚期可并發視網膜脫離及失明。糖尿病視網膜病變已成為四大主要致盲疾病之一(其他致盲因素是：老年性黃斑變性、青光眼和老年性白內障)。
治療指南
糖尿病眼病與血糖關系密切，患者首先應嚴格按照要求控制血糖，此外還需積極控制血壓及血脂，這樣可以大大減少糖尿病眼病的發生，或者延緩其發展。目前，尚無治療糖尿病視網膜病變的特效藥，患者可采用激光對癥治療，配合活血化瘀中藥及改善微循環藥物輔助治療。如出現玻璃體積血，特別是發生視網膜脫離，則應考慮玻璃體切割手術。
別等視力下降再去看眼科醫生
目前，患者對于糖尿病視網膜病變的危害缺乏認識，更談不上重視。由于早期多無癥狀，很多患者對醫生建議其做眼底檢查很不理解：“我只要定期監測血糖就好了，為何還要定期查眼睛?”正因為認識不足，許多糖尿病患者往往等到視力嚴重下降才到眼科就診，延誤了寶貴的治療時機。
文教授解釋道，糖尿病視網膜病變在早期眼底病變不影響黃斑部時，視力不受影響，所以患者一般沒有癥狀。隨著視網膜病變的發展或血糖控制不好，患者不同程度地出現視力下降，嚴重時單眼或雙眼視力大幅下降，甚至無光感。當病變累及黃斑部時，則會引起視物縮小變形、視野縮小或有暗影，病人感覺眼前有黑的“漂浮物”、“蝌蚪”或“蜘蛛網”。當發生增生性病變，新生血管大量出血到玻璃體腔，將嚴重影響視力甚至失明。