老年性黃斑變性又稱年齡相關性黃斑變性(AMD)，為黃斑區(qū)結構的衰老性改變。主要表現(xiàn)為視網(wǎng)膜色素上皮細胞對視細胞外節(jié)盤膜吞噬消化能力下降，結果使未被完全消化的盤膜殘余小體潴留于基底部細胞原漿中，并向細胞外排出，沉積于Bruch膜，形成玻璃膜疣。由于黃斑部結構與功能上的特殊性，此種改變更為明顯。
有一項研究認為，吸煙會使老年人患(AMD)的危險增加一倍，老年性黃斑變性是導致老年人失明的主要原因。這項研究對4000多名年齡為75歲以上的英國老人進行跟蹤記錄，與不吸煙的人相比，吸煙的人患上老年性黃斑變性的危險更高。這份研究報告稱，吸煙會使得患老年性黃斑變性的危險增加一倍。
美國有近1500萬人患這種眼病，而患AMD的危險隨著年齡的增加而增加。老年性黃斑變性是中老年人主要致盲性眼病，吸煙者比非吸煙者發(fā)病率高6。6倍，煙草中尼古丁及一氧化碳等有害物質可使黃斑區(qū)血管收縮、血小板凝集力亢進，由引發(fā)黃斑變性，使視網(wǎng)膜出血、滲出，最終導致失明。
預防黃斑變性同時要注意以下幾個問題
1、配戴深色眼鏡，減少光損傷。太陽發(fā)出的光是可見光，這些對視網(wǎng)膜的破壞是很大的，能夠導致光敏細胞死亡，從而導致黃斑變性的發(fā)生。
2、少飲酒。
3、少食高脂質物質，如動物內(nèi)臟，減少患者老年性黃斑變性的危險因素。
4、控制血壓在140mmHg/90mmHg以下。