胎兒在發育過程中，下肢逐漸屈曲，以適應子宮內狹窄的空間，在頭胎，羊水過少、臀位、子宮畸形、胎兒過大時，胎兒尤其是下肢最易受到壓迫而變形。而且因為每一個胎兒在子宮內的姿勢都不一樣，所以生下來時其變形都不一致，有的呈內翻現象，有的則呈外翻。一般而言，小腿都有明顯的內旋及彎曲，髖部則呈屈曲外旋姿勢。所以，有些家長說他們的孩子怎么都與鄰居的小孩不一樣，當然是不一樣的。這種屬于胎內壓迫造成的變形，出生以后，只要壓迫解除，多半可以恢復正常的。有一些人有遺傳傾向，就比較不容易自然恢復，而需特別的注意和治療。
學會走路以后外八字會好轉
一些剛學站的小孩，父母才注意到有很明顯的“外八字”現象。站的時候，兩只腳向外撇，幾乎成一直線。此種小孩的下肢容易外轉，內轉則相當緊。這是因為小兒在胎內其髖部呈屈曲并外旋，導致髖部外旋肌肉拉緊的緣故。一般而言，開始走路以后，肌肉就可以放松，外八字就會逐漸好趄來的。若真想做些什么來加速復原的話，我們建議做下肢的內旋運動。長大以后因走路外八字來就醫的人非常少，足以證明這種情形自然會好起來的。
內八字的小孩需要“拉筋”
至于走路呈內八字者就相當多。前面提過，大部份的胎兒在子宮內部都呈足內翻、小腿內旋、髖部屈曲的狀態，所以生下后，有一部份的小孩因胎內壓迫太厲害，而呈現足內翻的情形，但其柔軟性仍相當高，也就是說，只要輕輕用力就可以將它扳回正常位置，關節活動亦無限制。這種情形一般而言，并不需治療，充其量只要作“拉筋”運動，亦即向外、向上方的推拿，只要一、二個月就會恢復正常的。這與“畸形內翻足”不同，后者足部已變形，后腳跟緊，不能輕易扳回正常位置，各方向的活動也受到限制，治療上須包石膏，不完全恢復者則需手術治療。