目前，引起股骨頭壞死最常見的因素有激素、外傷、酒精等。長期服用可的松、潑尼松等皮質(zhì)激素，是股骨頭無菌性壞死的另一重要因素。常發(fā)生在系統(tǒng)性紅斑狼瘡、類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎、天皰瘡等自身免疫性疾病的患者身上，其發(fā)生率在10%以上。嚴(yán)重的血小板減少性紫癜、腎炎、結(jié)核性腦膜炎、SARS以及器官移植術(shù)后，為搶救患者、緩解癥狀、抑制免疫反應(yīng)，經(jīng)常使用大劑量激素，有時也可以引起股骨頭無菌性壞死。
長期服用皮質(zhì)激素可改變脂肪代謝與分布，使血液中的脂肪物質(zhì)增加，脂肪顆粒堵塞股骨頭內(nèi)的微小毛細(xì)血管床
及血竇，造成血供不足;皮質(zhì)激素還可使血液處于易凝固的狀態(tài)，并改變血管內(nèi)壁結(jié)構(gòu)，輕易形成栓子，堵塞血管或使血管閉塞。這些情況就如同城的大街小巷都被亂七八糟的東西堵住了，物質(zhì)運輸不通暢，長期下來，城得不到足夠的供給，慢慢衰敗下去就不足為奇了。再有，皮質(zhì)激素可以導(dǎo)致骨質(zhì)疏松，造成負(fù)重區(qū)域骨小梁骨折及關(guān)節(jié)軟骨下面的骨質(zhì)壓縮塌陷，進(jìn)而壓迫堵塞毛細(xì)血管床，導(dǎo)致骨壞死。
如何防范激素性股骨頭壞死呢?專家強調(diào)：應(yīng)盡可能地減少皮質(zhì)激素的使用及使用劑量，可以有效降低股骨頭壞死的發(fā)生。關(guān)于系統(tǒng)性紅斑狼瘡等自身免疫性疾病，以及臟器移植、SARS等有格外須要，必需用激素來搶救生命、操控癥狀、抑制免疫反應(yīng)的，應(yīng)在醫(yī)生指導(dǎo)下使用激素。對骨性關(guān)節(jié)炎等良性關(guān)節(jié)病變，把皮質(zhì)激素作為“鎮(zhèn)痛劑”，則屬于亂用激素，像這種原因引起的激素性股骨頭壞死是完全可以幸免消除的。