為了避免急性腎盂腎炎發展為慢性腎盂腎炎，掌握一定的診斷技巧是非常必要的。通常，在診斷該病時首先需要參考患者臨床癥狀，其次要了解結合患者是否具有尿路感染或頻繁復發的病史，通過以上幾點進行鑒別，診斷不難確定。若缺乏這些明顯的證據，則會讓確診變得困難。
1、急性腎盂腎炎的診斷
急性腎盂腎炎根據全身表現、尿路系統癥，尿白細胞數增多，尿細胞檢查陽性，診斷不難確定。但需與急性下尿路感染特別是膀胱炎相鑒別，因二者治療原則不同，預后也不同，可通過下述幾點進行鑒別：
(1)參考臨床癥狀，有發熱(>38攝氏度)或腰痛，腎區叩擊痛或尿中有白細胞管型者，多為腎盂腎炎。
(2)膀胱滅菌后的尿標本細菌培養陽性者為腎盂腎炎，陰性者多為膀胱炎（膀胱炎【譯】：泌尿系最常見疾病之一，幾乎全屬繼發性感染，因細菌感染而引起。其致病菌多數為大腸桿菌。）。
(3)尿中抗體包裹細菌檢查陽性者，多為腎盂腎炎。陰性者多為膀胱炎。
(4)經治療癥狀消失后，六周內復發者多為腎盂腎炎，或經單劑量抗菌藥治療無效或復發者多為腎盂腎炎。
2、慢性腎盂腎炎的診斷
(1)X線造影證實有腎盂腎盞變形，腎影不規則甚至縮小。若缺乏這些明顯的證據，要確診則比較困難。
(2)尿路感染病史在1年以上，而且持續有細菌尿或頻繁復發者。
(3)經治療癥狀消失后，仍有腎小管功能減退者，如腎濃縮功能差、尿比重低、酚紅排泄率下降等。
溫馨提示：腎盂腎炎會由于病情遷延而轉變為慢性。一旦轉為慢性，很有可能會合并其他泌尿系疾病，如：膀胱炎、前列腺炎等。此外，糖尿病或尿路梗阻并發急性腎盂炎，可發生急性腎乳頭壞死，病人除有敗血癥樣全身癥狀外，血尿及膿尿也會伴隨出現。因此，及時治療是確保腎臟健康的必然之路。