排除貌似癡呆的疾病
在疾病的早期，要特別注意和假性癡呆相區別。假性癡呆指抑郁癥病人，也有人把它做為廣義的名詞，即包括繼發于精神病具有明顯認知損害的所有病人，均稱假性癡呆。
(I)癥性假性癡呆(Ganser綜合征)
通常突然發生，患者能理解提出的問題，但作出極為荒廖的回答，給人一種好象故意開玩笑的印象，也可出現功能性神經癥狀，多見于強烈精神創傷或壓力下產生，暗示性強。
(2)童樣癡呆
充滿稚氣，學著幼童說話的聲調，自稱才5歲，逢人便喊“叔叔”“阿姨”，見于癮病。
(3)抑郁癥
即假性癡呆，與早期癡呆鑒別困難，特別當癡呆伴有抑郁色彩時尤為困難，基本癥狀是工作能力下降，興趣減少和待人冷淡，并有憂郁、后悔和絕望等情緒，但細心傾聽病人談話可以發現，病人對疾病的細節記憶得很清楚，檢查過程通過鼓勵，可以短時間內表現出良好的記憶、注意力和計算力。抑郁癥特點是迅速發病，病程很少進展，病前有明顯的誘因。可通過漢密頓抑郁量表( HRSD)測驗確定。
(4)澹妄狀態
老年人常在軀體性疾病損傷，手術后出現澹妄狀態，記憶力和定向障礙貌似癡呆，但澹妄狀態突然發生，癥狀波動，夜間較重，對環境刺激或幻覺的反應快速、強烈，與癡呆的淡漠、呆滯不同。
(5)良性老年性遺忘癥或生理性腦老化
是生理性增齡過程，非進行性，對記憶減退和遺忘有自我評價能力，可履行家庭成員共同生活的義務和責任，保持職業工作能力，性格沒有突出的變化，仍保持原有的特征，精神活動完整，堅守倫理道德觀念，能謀求自身與環境完善。
(6)失語癥
失語癥病人可表現語無倫次，焦慮、抑郁，但通過檢查，病人除語言功能障礙外，亦無行為、判斷異常，而且多伴有局灶神經體征。