腦萎縮是中老年期最常見的一種慢性進行性的疾病，它是由于一種或多種原因?qū)е履X供血供氧不足及腦組織體積縮小和腦細胞數(shù)目日漸減少引起的記憶力減退、情緒不穩(wěn)、思維能力減退、注意力不能集中、嚴重時發(fā)展為癡呆、語言障礙、終至智力喪失等為其臨床特征。
本病多發(fā)于50歲以上的患者，病程可逾數(shù)年甚至10余年，女性多于男性。導(dǎo)致腦萎縮的原因是：飲食不當、遺傳、年齡的增長、感染、外傷、中毒等。尤其是人們沒有養(yǎng)成良好的飲食習(xí)慣，由于人們偏食和過量攝取動物脂肪，致使體內(nèi)酸性物質(zhì)增加過多，導(dǎo)致了血液的酸性環(huán)境。
在酸性環(huán)境下，由于年老血液成份的異常等因素，血液的粘稠度增高，使血液緩慢、血流量減少、血液中的脂質(zhì)沉積在血管壁，致使血管粗糙、變形、彈性減弱。腦組織可能因有較廣泛的脂質(zhì)與鐵色素沉著而稍有變色，于切面可見灰質(zhì)與白質(zhì)均有萎縮。胞退變、消失，出現(xiàn)神經(jīng)細胞內(nèi)的神經(jīng)之纖維變，表現(xiàn)凝集、卷曲、呈螺旋狀等;有腦皮質(zhì)萎縮，腦回變窄，腦溝增寬，腦膜稍有增厚，腦室系統(tǒng)明顯擴大，致使腦萎縮的發(fā)生。