腎萎縮產生的原因大多數為腎臟類疾病未得到有效治療而導致，腎萎縮與腎臟疾病的密切關系指出腎萎縮和腎功能改變是相輔相成的，當患者出現腎萎縮時已經或者必然會出現腎功能不全及至腎功能衰竭——尿毒癥。

　　腎萎縮是腎功能不全患者病情發展的一個表現，隨著病情的逐漸進展腎萎縮也越來越嚴重。治療腎萎縮關鍵在于治療時機和治療方法的把握，能否抓住有利時機，阻斷纖維化形成過程中的惡化環節鏈，是決定治療成敗的關鍵。

　　所以治療腎萎縮也要與治療腎功能衰竭、尿毒癥相聯系。腎萎縮是腎病發展到后期而出現的癥狀，所以在治療中也不能只是單純尋求腎萎縮的治療方法，需要從整體上來尋求解決方法。

　　腎萎縮治療進展各類腎病發展到腎衰竭、尿毒癥后，腎臟也隨之萎縮，在腎病臨床領域對于腎萎縮治療一直持有悲觀情緒，認為腎萎縮治療無任何好的方法，只能慢慢拖延直至腎臟功能全部喪失以腎移植來維持生命。

　　臨床表現

　　(1) 對側腎臟代償性增大不常見，但腎血流量多數增強。

　　(2) 單側腎萎縮本身不引起高血壓，如先天性腎發育不良、腎自截、腎結核、慢性腎盂腎炎不伴高血壓，但腎動脈狹窄因激活腎素-血管緊張素-醇固酮系統而使血漿腎素水平升高，引起高血壓常見。

　　(3) 腎動脈狹窄伴患肢足背動脈搏動減弱或消失并不常見。

　　(4) 腎動脈狹窄經DSA擴張術后,萎縮腎臟血流明顯增加,腎臟較前明顯增大,可見部分萎縮腎臟具有可逆性。

　　(5) 腎動脈嚴重狹窄，探及不到血流，但通過側枝循環使腎臟保持良好血供，不致病腎嚴重萎縮。

　　(6) 在同位素腎圖上，病腎顯影延遲，排泄減慢，以排泄功能異常為先出現。腎血流明顯減少或消失。

　　判斷腎萎縮的標準

　　正常腎大小(長軸)左側為11～13.5cm(平均為12.2cm),右側為10.8～13cm(平均為11.9cm),相當于相鄰三個腰椎體包括其椎間隙之和,寬度為長度的二分之一。一般認為兩腎長度相差1.5cm就有診斷意義,右腎小于左腎不到10%，多無肯定意義。腎影輕度縮小(11.8cm為增大。 成年人腎實質厚度約1.5~2cm，老年人亦無明顯差異，2.0cm為增厚。據調查以腎臟長徑加腎實質厚度測量鑒別急性和慢性腎功能衰竭，符合率達92.6%。患了慢性腎臟病，定期檢查腎大小，可助監測病變進展。