食道癌是一種慢性發展的疾病，其早期與一些腸道疾病非常地相似，所以該疾病非常容易被患者忽視。隨著現代醫療水平的提高，目前臨床上診斷食道癌的方法變得越來越多，這也對疾病的治療提供了很大的幫助。

　　專家提醒，對吞咽困難的患者，特別是40歲以上者，除非已證實為良性病變，否則應多次檢查和定期復查，以免漏診及誤診，主要的診斷方法有：

　　一、檢查

　　1、X線食管鋇餐檢查

　　此為最基本的常規檢查。此法檢查簡單、無痛苦、符合率高。檢查可觀察食管的蠕動狀況、管壁的舒張度、食管黏膜改變、食管充盈缺損和梗阻程度。

　　食管蠕動停頓或逆蠕動，食管壁局部僵硬不能充分擴張，食管黏膜紊亂、中斷和破壞，食管管腔狹窄，不規則充盈缺損、潰瘍或瘺管形成及食管軸向異常等均為食管癌的重要征象。低張雙重造影對早期食管癌的檢出較常規造影更有效。

　　2、食管內窺鏡檢查

　　內窺鏡直接放入食管腔內，定位能清楚地窺察食管的情況并可將病變照像、活檢等，此為確診食管的最權威的檢查。

　　3、食管CT 檢查

　　CT 檢查可清晰地顯示食管與鄰近縱隔器官的關系。正常食管與鄰近器官分界清楚，食管厚度不超過5mm，如食管壁厚度增加，與周圍器官分界模糊，則表示食管病變存在。

　　CT 檢查還可充分顯示食管癌病灶大小、腫瘤外侵范圍及程度，同時，CT 檢查結果還有助于確定手術方式、制定放療計劃等。

　　1981 年，Moss 提出食管癌的CT 分期，Ⅰ期：腫瘤局限于食管腔內，食管壁厚度≤5mm;Ⅱ期：食管壁>5mm;Ⅲ期：食管壁增厚，同時腫瘤向鄰近器官擴展，如氣管、支氣管、主動脈或心房;Ⅳ期：腫瘤有遠隔轉移。

　　二、鑒別診斷

　　1、食管賁門失弛緩癥

　　患者多見于年輕女性，病程長，癥狀時輕時重，食管鋇餐檢查可見食管下端呈光滑的漏斗型狹窄，應用解痙劑時可使之擴張。

　　2、食管良性狹窄

　　可由誤吞腐蝕劑，食管灼傷，異物損傷，慢性潰瘍等引起的瘢痕所致，病程較長，咽下困難發展至一定程度即不再加重，經詳細詢問病史和X線鋇餐檢查可以鑒別。

　　3、食管良性腫瘤

　　主要為少見的平滑肌瘤，病程較長，咽下困難多為間歇性，X線鋇餐檢查可顯示食管有圓形，卵圓形或分葉狀的充盈缺損，邊緣整齊，周圍粘膜紋正常。

　　4、癔球癥

　　多見于青年女性，時有咽部球樣異物感，進食時消失，常由精神因素誘發，本病實際上并無器質性食管病變，亦不難與食管癌鑒。

　　5、缺鐵性假膜性食管炎

　　多為女性，除咽下困難外，尚可有小細胞低色素性貧血，舌炎，胃酸缺乏和反甲等表現。

　　6、食管周圍器官病變

　　如縱隔腫瘤，主動脈瘤，甲狀腺腫大，心臟增大等，除縱隔腫瘤侵入食管外，X線鋇餐檢查可顯示食管有光滑的壓跡，粘膜紋正常。