脊柱炎是指脊柱畸形和強直導致的功能障礙，對患者彎腰、擴胸及屈頸等運動，都會造成極大痛苦和困難。為了減輕或防止這些不良后果，患者除接受醫生的各種檢查和治療外，應學會自我護理，如謹慎而長期地進行體位鍛煉(最初應得到體療醫師的指導)，目的是取得和維持脊柱的最好位置，增強椎旁肌肉力量和增加肺活量。在休息時首要的是保持適當的體位，應睡硬板床，取仰臥位，避免促進屈曲畸形的體位。
脊柱炎的檢查診斷
1、電子計算機斷層掃描-CT
對于臨床懷疑而X線不能確診者，可以行CT檢查。它能清晰顯示骶髂關節間隙，便于測定關節間隙有無增寬，狹窄，強直或部分強直有獨到之處。
2、磁共振(MRI)和單光子發射計算機斷層掃描-SPECT
美國科學家研究了36例患者，24例為炎性下背痛，12例為機械壓力所致下背痛的病人。通過標準的X線檢查骶髂關節正常。但應用MRI檢查：發現54%的炎性下背痛和17%的機械原因性下背痛的患者有骶髂關節炎。
3、用SPECT檢查
發現38%的炎性下背痛存在骶髂關節炎，而機械原因組無此發現。MRI和SPECT同時檢查陽性發現率明顯升高。炎性下背痛者58%和機械性下背痛者17%的患者存在骶髂關節炎。因此研究者認為MRI和SPECT閃爍造影骶髂關節拍片，非常有助于極早期診斷和治療，從這個角度講明顯優于普通X線，但費用昂貴，不提倡作為常規檢查。