治療的原則是早期發現，早期診斷，查明原因，早期干預。

　　精神發育遲滯早期發現與早期干預的重要性在于，5歲以前是兒童大腦形態、結構和功能發育的關鍵時期，有較大的可塑性和代償性，若能在這個時期發現并積極治療，可能取得較理想的康復治療效果。WHO提出對精神發育遲滯的治療旨在應用醫學、社會教育和職業訓練等綜合措施，使患兒的智力與技能得到發展，幫助他們成為家庭和社會殘而不廢的成員。教育、訓練和照管是治療的重要環節。

　　1 教育干預

　　教育干預是精神發育遲滯的主要治療方法，遵循的原則是根據精神發育遲滯兒童的嚴重程度分級，從簡單到復雜，從易到難，進行有計劃的、循序漸進的訓練與教育。對輕度和中度精神發育遲滯兒童，著重訓練其勞動技能，達到自食其力。大多數輕度精神發育遲滯兒童在成年后可過接近正常人的生活，尤其是程度較輕的社會文化型精神發育遲滯兒童，經過早期教育干預可達到正常人的智力和適應能力。對重度和極重度精神發育遲滯兒童，著重訓練生活自理能力，教會其簡單衛生習慣及基本生活能力。社區康復應包括社區特殊訓練和特殊教育，在康復中心可進行語言、運動或聽力障礙等有針對性的特殊訓練，以糾正和補償其生理缺陷。在弱智幼兒園或弱智學?？蛇M行智力開發、行為習慣、思想品德、獨立生活能力和文化基礎知識方面的特殊教育。對于無社區康復條件者，可進行家庭康復，在家中對精神發育遲滯兒童進行家庭訓練和教育。

　　2 醫學干預

　　(1)病因治療 精神發育遲滯大部分不能進行病因治療，只有一部分遺傳代謝病如苯丙酮尿癥、半乳糖血癥、先天性甲狀腺功能減低癥等，可以早期發現，早期診斷，早期治療。苯丙酮尿癥應盡早采用低苯丙氨酸飲食治療。半乳糖血癥應及早停止乳類食物，而以米粉、面粉等淀粉類食物替代治療。先天性甲狀腺功能減低癥應從生后不久開始甲狀腺素終生治療。

　　(2)藥物治療 迄今為止，尚未發現任何一種能夠用于提高智力的特效藥物。近年來，腦活素和神經生長因子等的應用，中醫的藥物穴位注射加針灸治療，據研究能夠促進腦細胞功能發育，對增強智力可能有一定的療效。

　　(3)對癥治療 針對部分精神發育遲滯兒童的伴隨病癥，應給予相應的對癥治療。如伴隨的注意缺陷多動障礙可采用利他林等藥物治療，伴隨的抽動障礙可采用泰必利等藥物治療，伴隨的癲癇可采用抗癲癇藥物治療，伴有關節攣縮和肌張力增高者需進行理學療法，伴有肢體畸形和運動功能障礙者需整形和骨科手術治療，伴有發音器官畸形者需口腔科和五官科做矯形手術，伴弱視者需配戴眼鏡，伴聽力障礙者需及早配戴助聽器。

　　(4)基因治療 對于一些單基因遺傳代謝病，應用基因治療具有廣闊的前景。國外已在開展這方面的研究工作，但基因治療還存在外源性目的基因的制備、基因導入靶細胞的方式和基因表達的調控等問題，隨著遺傳工程和后人類基因組計劃的不斷深入研究，精神發育遲滯兒童的基因治療將成為可能。