通常當病人因嚴重的頭痛尋求醫(yī)治時才診斷出動脈瘤，往往這時動脈瘤已破裂。在腦動脈瘤破裂之前，許多病人一般無癥狀，與正常一樣。腦動脈瘤象一個“氣球”，生長在動脈壁上，瘤壁極薄，易破裂，人們把腦動脈瘤形容為隨時能爆炸的“定時炸彈”。其最嚴重癥狀是動脈瘤破裂出血，即嚴重的蛛網(wǎng)膜下腔出血(SAH)所引起的一系列癥狀，包括突發(fā)劇烈頭痛、噴射性嘔吐、頭頸強直、復視、眼瞼下垂、瞳孔擴大和表情麻木甚至意識喪失等。腦動脈瘤是SAH最常見的原因，早期死亡率高達40%。動脈瘤破裂出血發(fā)病兇險，10~15%的病人來不及送至醫(yī)院就已經(jīng)死亡;第二次出血的死亡率為60~70%。因此腦動脈瘤治療的目的是防止再次破裂出血，如懷疑為腦動脈瘤，應及時做DSA-腦血管造影明確診斷，盡早治療。
介入治療
介入治療則是在股動脈穿刺插管，套微導管，將大小合適的鋼圈送入出血部位進行栓塞。通俗地說，這就像混凝土澆筑大廈，在破裂的墻基處用混凝土澆筑，再養(yǎng)護幾天，使動脈瘤長死、萎縮直至消失。調查表明，在蛛網(wǎng)膜下腔的治療中，外科手術與介入治療各占50%，而到目前，介入治療已達到90%~95%，外科手術縮減為10%以下。
顱內介入治療方法對手術醫(yī)生的臨床經(jīng)驗和技術操作水平要求非常高，同時還需要技術嫻熟的輔助檢查人員(如放射科、麻醉科醫(yī)生)的配合。自上世紀70年代開始運用介入療法治療腦動脈瘤以來，經(jīng)歷了最開始的球囊技術、上世紀80年代的彈簧圈栓塞技術，以及上世紀90年代的電解可脫卸彈簧圈栓塞技術，操作性和安全性逐步得到增強。