小兒急性喉炎常見于6個月—3歲的嬰幼兒。由于小兒喉部的解剖特點，喉腔狹小，喉軟骨柔軟，會厭軟骨舌面、杓狀軟骨、杓狀會厭襞、室帶和聲門下區粘膜下組織松弛，粘膜淋巴管豐富，發炎后易腫脹發生喉阻塞。小兒咳嗽功能不強，不易排出喉部及下呼吸道分泌物，更使呼吸困難加重。因此，小兒急性喉炎的病情常比成人嚴重，若不及時診治，可危及生命。
小兒急性喉炎的發病原因
1. 小兒喉腔狹小，只有成人的1/5，并且在患喉炎時，喉部粘膜腫脹，就使得喉腔更小，也就很容易導致聲門的阻塞，引起呼吸困難。
2. 小兒喉部支架的喉軟骨較為柔軟，并且粘膜與粘膜下層附著不緊密，因此當有炎癥時粘膜腫脹就比較明顯，就成為引起呼吸困難的一個原因。
3. 小兒淋巴組織豐富，而喉的粘膜下淋巴組織和腺體組織也很豐富，當發生炎癥時淋巴組織增生活躍，腺體分泌增多，這就使得粘膜腫脹加重，喉腔變窄明顯，既而引起呼吸困難。
4. 患喉炎時，喉部及氣管分泌物就會增多，而小兒咳嗽機能差，分泌物就不易排出，這樣除喉腫脹外，分泌物增多造成的阻塞也可引起呼吸困難。
5. 小兒對感染的抵抗力和免疫力不如成人，所以炎癥反應比較重，呼吸困難的程度也比較重。
6. 小兒神經系統發育不完善，容易發生喉痙攣，喉痙攣不僅可以引起喉阻塞，還可使粘膜充血加重，導致喉腔更加狹窄，呼吸困難也就更明顯。