幽門螺桿菌是人類至今唯一一種已知的胃部細菌，其他種的螺桿菌也于部分哺乳動物及雀鳥體內找到。長期的潰瘍，會導致癌癥，因此WHO宣布胃幽門桿菌為微生物型的致癌物質，也是第一個可致癌的原核生物。

　　醫學界對該菌與胃部疾病關系的認知較為緩慢，他們一直認為沒有任何細菌能夠長時間在胃部強酸的環境下生存。及后經過更詳細的研究，包括馬歇爾曾喝下試管內的桿菌得到胃炎，并以抗生素治療，醫學界才開始改變對胃病的看法。

　　在正確認識該細菌以前，胃潰瘍病人通常會以中和胃酸及減少分泌的藥物來治療，但經此方法治療后大多會復發。而胃炎患者則會服用堿式柳酸鉍，這方法通常會見效，當時人們仍不知道其機制，后來才發現藥物中的柳酸鹽會殺死胃部的桿菌，可作為抗生素。現時，這類疾病會以抗生素來殺滅病菌。

　　幽門螺桿菌感染是慢性活動性胃炎、消化性潰瘍、胃黏膜相關淋巴組織(MALT) 淋巴瘤和胃癌的主要致病因素。感染幽門螺桿菌會導致慢性胃炎和腸胃潰瘍病。

　　大量研究表明，超過90%的十二指腸潰瘍和80%左右的胃潰瘍，都是由幽門螺桿菌感染所導致的。目前，消化科醫生已經可以通過內窺鏡檢查和呼氣試驗等診斷幽門螺桿菌感染。抗生素的治療方法已被證明能夠根治胃潰瘍等疾病。幽門螺桿菌及其作用的發現，打破了當時已經流行多年的人們對胃炎和消化性潰瘍發病機理的錯誤認識，被譽為是消化病學研究領域的里程碑式的革命。由于他們的發現，潰瘍病從原先難以治愈反復發作的慢性病，變成了一種采用短療程的抗生素和抑酸劑就可治愈的疾病，大幅度提高了胃潰瘍等患者獲得徹底治愈的機會，為改善人類生活質量作出了貢獻。

　　專家表示，慢性胃炎的發病原因一直不非常清楚，故長期無理想的防治方法。

　　(1)胃黏膜正常的志愿者，口服HP混懸液可造成胃炎癥狀和病理改變。

　　(2)患慢性胃炎時HP檢出率非常高，而胃黏膜正常者則不能檢出此菌。

　　(3)慢性胃炎病人血清中HP抗體明顯增高，胃液中可檢出抗HP免疫球蛋白，這表明HP是有致病性的抗原(病原體)。

　　(4)針對HP進行治療，會使慢性胃炎病人胃黏膜明顯改善。

　　(5)60%-80%的胃潰瘍和70%-100%的十二指腸潰瘍病人的胃竇部可檢出HP，血清學檢查證實，這些人血清HP抗體滴度較高。

　　(6)用傳統抗潰瘍藥物治療無效的難治性潰瘍，改用抗HP藥物治療后，大多數潰瘍能愈合。

　　(7)用HP感染恒河猴，能讓之發生慢性胃炎，胃黏膜的病理改變與人類感染相似，即制備HP胃炎動物模型獲得了成功。以上說明，HP與慢性胃病有相關性是確鑿無疑的。

　　(8)在志愿者試驗中，感染幽門螺桿菌后還會引起難以去除的口臭，口氣重。