肝炎是由多種肝炎病毒引起的傳染病，現已知可分為甲、乙、丙、丁、戊五型。甲型肝炎主要經口傳染，乙型肝炎則主要通過輸入患者或帶病毒者的血液或用了受污染的注射器、針頭等而致病，也可經口傳染。

　　乙肝是我國目前危害最大的傳染病之一。乙肝病程較長，完全恢復至少要3～6個月。部分病人會進展為肝硬化，少數病人可演變為肝癌。丙肝也主要通過血液傳播，尤其是輸血和使用血制品。但丙肝較乙肝更容易慢性化。有人統計，急性丙肝半數以上會轉為慢性肝炎，并容易發展為肝硬化，是導致肝癌發生的重要因素之一。

　　丁型肝炎與乙型肝炎病毒往往同時存在，并可加重乙肝的病情。戊型肝炎的傳播途徑有水源、食物和個體之間密切接觸三種，其中水源傳播最為重要。戊肝好發于成年人，不同于甲肝多感染兒童的發病情況。另外，女性似乎較男性易患戊肝，若是孕婦可能累及胎兒。癥狀：急性肝炎病人多有嚴重乏力、惡心嘔吐、厭食、發熱、肝區疼痛等癥狀。少數人可出現黃疸。慢性肝炎則常見食欲減退、腹脹、肝區隱痛、疲乏、下肢酸軟等。

　　那么肝炎患者怎樣避免通過性生活傳染呢?

　　1.急性肝炎期，當谷丙轉氨酶顯著升高，全身乏力、黃疸等癥狀明顯時，應該禁止任何性活動，包括自慰行為。

　　2.乙型肝炎表面抗原和乙型肝炎e抗原同時陽性的女青年，最好在婚前進行藥物治療，以降低血中的傳染性。在男性乙肝患者的精液和唾液中已找到乙肝表面抗原，說明通過接吻和性交可以傳播乙肝，故性生活時最好不要接吻，并要應用質地優良的避孕套。

　　3.肝炎恢復期病人，可以有節制地進行夫妻性生活，但不宜過頻，時間也不宜過長，以次日不感疲勞為度。

　　4.慢性肝炎患者如果一般情況良好，肝功能各項指標基本正常，或雖有異常但不顯著者，可以進行性生活，一般說來不會對肝臟產生不良影響，但應有所節制。肝硬化病人由于病情的影響，一般性欲都比較淡漠，此時不應勉為其難，而應順乎自然。當肝病獲得控制后，體內性激素代謝得到調整和恢復正常，性功能也可相應改善。

　　肝炎患者由于肝臟對雌激素的滅活作用減弱，雌激素經膽汁排泄減少，故血中雌激素含量增高，雄激素含量相對降低，雌激素與雄激素的比例失調，故可引起性欲減退及陽痿。

　　患肝病時體內雄激素呈減少現象，可能是由于睪丸萎縮和分泌功能降低，或腎上腺皮質激素分泌異常所致。肝硬化時出現的癥狀如性欲減退、睪丸萎縮、女式陰毛分布、腋毛脫落、蜘蛛痣、手掌發紅、毛細血管擴張、男性乳房發育等，均與性激素代謝紊亂所致的雄激素含量下降、雌激素含量增多有關。因而慢性肝炎和肝硬化病人性欲減退、陽痿現象較為普遍。

　　肝炎與生育

　　乙肝婦女可以通過胎盤將病毒傳染給胎兒，故懷孕時應采取措施阻斷母嬰傳播，最好是在乙肝痊愈前不要懷孕。一旦已生育則不宜用母乳喂養，以免乙肝病毒通過乳汁傳染給嬰兒。產后阻斷一般可用乙肝免疫球蛋白，出生后即刻注射1支，而后3個月內每月再各注射1支。還可注射乙肝疫苗，出生后即刻注射1支，滿月注射1支，而后半年再注射1支。