脊椎結核除具有一般癥狀外，尚有以下特點。
(一)早期
有貧血，體重減輕，容易疲乏，背(腰)部疼痛及放散痛，疼痛主要在脊椎病變部位，發病初期不重，隨病變發展而加劇，休息后可減輕或暫時消失;不同部位的病變還可引起各種轉移痛。承重、行走和脊柱活動時疼痛加劇。
(二)肌肉痙攣及運動障礙
肌肉痙攣，脊柱活動受限是機體的一種保護性作用。兒童因熟睡后肌肉松弛，腰部稍動即引起疼痛，出現“夜啼”。頸椎結核患者常用兩手托住頭部，腰椎結核患者腰部僵直如板，拾物時不敢彎腰而屈髖、膝(拾物試驗陽性)，防腰背活動疼痛。
(三)晚期常有背部畸形和寒性膿腫
膿腫穿破后發生合并感染和竇道。
(四)截癱
未經適當治療的病人，晚期有脊髓受壓，出現部分或完全截癱，為危害病人的嚴重合并癥。