目前，全世界對糖尿病的發(fā)病原因和機制還沒有完全弄清。一般認為糖尿病是由體質因素、病毒因素、自身免疫、飲食因素、不良情緒等造成體內胰島素缺乏或作用低下所致的一組內分泌代謝失調疾病所引起。

　　1.遺傳和體質因素：流行病學研究發(fā)現(xiàn)：糖尿病發(fā)病具有種族和家族遺傳易感性。若雙親都是糖尿病患者，其子二代中約有5%會患糖尿病;若雙親中只有一個患糖尿病，則子一代得糖尿病的機會更少，且常常是隔代相傳。據調查，2 型糖尿病患者遺傳因素占90%以上。糖尿病孿生兄弟發(fā)病概率較高。

　　《黃帝內經靈樞·五變篇》指出“五臟皆脆弱者善病消癉(消渴)”。認為糖尿病發(fā)病與人的體質有關。以下4種人容易患糖尿病。即：胃陽亢盛，即平素食欲亢進，有便秘傾向的陽明人;少陽陽郁，即平素性格抑郁的少陽人;肝陽亢奮，即平素性急易怒的厥陰人;腎陽不足，即體形瘦長，思想活躍的少陰人。

　　2.飲食與肥胖因素：糖尿病患者尤其是2型糖尿病患者，與長期高糖、高脂肪飲食，體力活動少，身體肥胖有關。人若肥胖，脂肪在細胞積聚，降低了組織細胞對胰島素的敏感性，使血糖升高。中醫(yī)認為：“飲食不節(jié)，醇酒厚味，肥美甘咸，過度損傷脾胃，致使脾胃運化失職，釀成內熱，蘊結化燥，消谷耗津，發(fā)為消渴。”《黃帝內經·素問奇病論》指出：“消渴是過食甘美肥厚所致。”“消癉是肥貴人的常見病。”

　　3.病毒感染和自身免疫因素：包括腸道病毒、柯薩奇B4 病毒、流行性腮腺炎、腦炎、心肌炎等都會破壞人的胰島細胞，使人體免疫失控，引起胰島B細胞功能減低，導致糖尿病。

　　4.情緒與精神神經因素：現(xiàn)代醫(yī)學認為：精神緊張，情緒激動，心理壓力大以及突然遭受心靈創(chuàng)傷等，會引起一系列胰島素對抗激素的分泌，使血糖升高。中醫(yī)也認為：情緒不調，五志過極，郁而化火，消耗津液，以致陰虛陽亢，引發(fā)消渴。

　　5.酒色因素與化學藥物：飲酒是發(fā)生糖尿病的危險因素。色欲過度則會傷人腎精。有人為提高性欲，濫服溫燥壯陽藥，以致機體紊亂，燥熱內生，陰津虧損，引起消渴。酒、色對防治糖尿病都十分不利。另外，長期服用糖皮質激素類、利尿藥、降壓藥、苯妥英鈉、興奮藥等化學藥物，引起葡萄糖的不耐受性，也會導致糖尿病。

　　6.胰島疾病：胰腺炎、胰腺瘤、胰腺全切除或半切除引起胰島素相對不足而導致糖尿病。另外，腺垂體功能亢進、腎上腺皮質功能亢進等內分泌系統(tǒng)病變和功能紊亂對抗胰島素分泌，抵消胰島素的作用，也可發(fā)生糖尿病。

　　7.妊娠：婦女妊娠時，由于生理變化，身體對胰島素需要量增加，產生相對性胰島素不足，可造成糖尿病。如果控制得法，則預后良好。