淋病的早期表現為尿道口奇癢、紅腫，有灼痛感，尿道內有少量稀薄的透明粘性分泌物流出.數日后粘稠分泌物增多，呈乳白色，俗稱白濁.此時病人尿意頻繁，排尿時又疼痛難忍，故病人對排尿非常恐懼。在短時期內白濁還能轉變成黃色膿稠液，有腥臭味.
急性淋病患者如未能及時、徹底地治療，幾周后就轉為慢性淋病。有些病人初期可出現“假愈現象”，尿道口分泌物減少，疼痛減輕，病人自以為疾病已經好轉而忽視治療，其實，淋病雙球菌仍在繼續損害尿道。
急性淋病的一大信號是急腹痛，這是由淋病雙球菌侵襲尿道和尿道腺體而致。這種侵襲由前尿道開始，向內蔓延可致淋病雙球菌性尿道炎、前列腺炎、精囊炎、附睪炎;或發生淋球菌性皮炎、淋球菌血癥等等。大約有20%的女性淋病患者可發展為淋球菌盆腔炎，這種盆腔炎易發生在月經后及人工流產后，分娩后也易遭受淋球菌感染。其表現為腹痛，發熱(38攝氏度以上)、惡心、腹瀉;查體可有全腹壓痛、反跳痛及肌緊張;血白細胞總數及中性粒細胞增高，從而常被誤診為急性闌尾炎.但往往在行急性闌尾炎手術時又可發現輔卵管充血，子宮直腸窩內有膿液，從膿液涂片上可找到革蘭氏陰性雙球菌，此時才能得以明確診斷。
淋病慢性期可出現尿頻、尿急、尿痛等嚴重癥狀，時常還可排出膿性血尿。男性除此之外還可發生血精。有些慢性患者可出現寒戰、高熱、關節疼痛等.隨之而來的是一系列的難以治愈的并發癥，如男性可出現前列腺炎、附睪炎、不育癥;女性可出現子宮內膜炎及不孕癥。有的還可出現并發性敗血癥和腦膜炎等。
作為女性，還應警惕無癥狀性淋病。據報道，無癥狀的淋病患者在女性中可達60%以上，這與女性尿道較短有關。但即使是這樣，往往也會出現白帶增多、輕度尿頻、尿急、尿痛，排尿時有燒灼感的癥狀，不過這些癥狀很容易被人忽視或誤以為是患上了其他婦女病.如果綜合加以考慮之后，取宮頸分泌物化驗，會得以證實。