肝性脊髓病患者起病常因病不同而有的緩慢，有的急速，由門靜脈性肝硬變所致的脊髓病，一般起病緩慢，呈進行性加重，其臨床突出表現為兩下肢相繼發生僵硬無力，走路不靈便，并逐漸加重。

　　肝性脊髓病的癥狀

　　本病多發生于肝硬化失代償期，肝功能減退和門靜脈高壓癥表現突出，多數患者有反復的上消化道出血，門-體靜脈分流術和脾腎靜脈吻合術后，無手術史者，常有明顯的腹壁靜脈曲張，提示已自然形成了門-體靜脈分流。

　　肝性脊髓病癥狀出現的時間，通常是在門-體腔靜脈吻合術后或脾腎靜脈吻合術后4個月至10年。自然分流的患者在發生黃疸，腹水，嘔血等肝損害癥狀至出現脊髓癥狀的時間為6個月至8年，也有的病例不經肝性腦病而直接出現脊髓癥狀，甚至偶有同時及先神經系統癥狀后出現肝病表現者，臨床上依據癥狀國內學者將本病分為3期。

　　1、肝癥狀期(神經癥狀前期)

　　主要是慢性肝損害的表現，如納差，腹脹，乏力，肝脾腫大，腹水，蜘蛛痣，ALT升高，血清總蛋白降低，A/G比值倒置，血氨升高，食管胃底靜脈曲張，腹壁靜脈曲張及上消化道出血等。

　　2、肝性腦病期(痙攣性截癱期)

　　可反復出現一過性腦病癥狀，主要表現為欣快，睡眠差，興奮或遲鈍等情緒異常;無意識多動，亂跑等行為異常;記憶力與定向力減退等智力異常;言語錯亂，躁狂，意識模糊等精神異常;心動過速，顏面和前胸皮膚潮紅，小腿及足部異常冷感等自主神經癥狀以及撲翼樣震顫，構音障礙，一過性視力障礙等其他神經癥狀，頭暈，計算力減退，生活尚能自理，但部分病人缺乏腦病期，而由肝癥狀期直接進入痙攣性截癱期。

　　3、脊髓病期脊髓

　　癥狀與腦病癥狀并不平行消長，腦癥狀以反復一過性發作為特征，而脊髓病呈緩慢進行性加重，脊髓病變期常發生于腦病期之后，但也可發生于腦病期之前，甚至無腦病期發生，以雙下肢先后出現沉重感，走路自感費力，雙下肢肌肉發抖，活動不靈活，逐漸發展成兩側對稱痙攣性截癱。

　　早期呈伸直性痙攣性截癱，肌張力增加，呈強直狀，膝部和踝部直伸，有“折刀現象”，行走呈痙攣步態，剪刀步態，晚期呈屈曲性痙攣性截癱，少數可出現四肢癱，但仍以下肢為重，檢查時發現雙下肢肌力減退，肌張力增高，腱反射亢進，常有踝陣攣和臏陣攣陽性，腹壁反射和提睪反射消失，錐體束征陽性等病理體征，肢體癥狀一般是對稱的，近端較遠端癥狀明顯。

　　個別病例有下肢肌萎縮或雙手肌萎縮，肌電圖正常或神經源性損害，少數患者可合并末梢神經病變，出現兩側對稱性襪套樣淺感覺減退，偶有深感覺減退，括約肌功能無障礙，伴有肝性腦病時，個別者有尿失禁或尿潴留。