腦動脈瘤其實并非腫瘤，它是供應大腦的動脈血管在生長發(fā)育過程中發(fā)生異常，經(jīng)血流長期沖擊，局部血管壁變薄，逐漸膨出而產(chǎn)生的。從外形上看就好像動脈上長出了一個氣球樣的“瘤子”，因此得名“動脈瘤”。
氣溫變化會使患有腦動脈瘤的人群，因承受不住強大的壓力變化而容易發(fā)病。未破裂的小動脈瘤通常不會導致任何癥狀，但隨著病情的發(fā)展，部分增大卻未破裂的動脈瘤可能對部分腦組織或臨近的神經(jīng)產(chǎn)生壓力，導致局部疼痛或頭痛、眼瞼下垂、眼球活動障礙、視野障礙、胳膊或腿部麻木、無力、記憶障礙、語言障礙或癲癇發(fā)作等癥狀。 一旦動脈瘤破裂，患者通常發(fā)生突然的非常嚴重的頭痛，此種頭痛常常被幸存者描述為“有生以來最嚴重的頭痛”，并伴有惡心、嘔吐、頸項強直、視物模糊、復視、畏光或感覺喪失、煩躁、偏癱、意識障礙等中風癥狀。
腦動脈瘤第一次出血的死亡率為20%-40%;幸存下來的患者如果沒有得到及時的治療，很快就會發(fā)生第二次出血，這時的死亡率將高達60%-80%。 在腦血管意外中，由腦動脈瘤引起的腦出血(蛛網(wǎng)膜下腔出血)的發(fā)病率僅次于腦血栓和高血壓腦出血，位居第三，但死亡率卻是第一位的。值得注意的是，腦動脈瘤并不是老年人的“專利”，常發(fā)生于30歲到60歲的人群，其中30歲左右的患者往往因先天性血管薄弱，隨著血流的長期沖擊而發(fā)生腦動脈瘤;而50歲以上的腦動脈瘤患者一般因有動脈硬化，并伴有高血壓等疾病而導致動脈瘤的發(fā)生，動脈瘤破裂率也較高。 中國許多腦動脈瘤患者對這一疾病危險性的認識不足，絕大多數(shù)患者直到腦動脈瘤破裂后才前往醫(yī)院就診。
韓小弟主任介紹，通過核磁、腦血管造影等現(xiàn)代技術已經(jīng)可以明確檢測到腦動脈瘤;發(fā)現(xiàn)動脈瘤后，應盡快通過介入療法或者血管內(nèi)栓塞技術等微創(chuàng)手術加以清除。