狂犬病，俗稱瘋狗癥，是一種人畜共通傳染病，病原體為狂犬病病毒，它會導致動物的急性腦炎和周圍神經炎癥，沒有接受疫苗免疫的感染者，當神經癥狀出現后幾乎必然死亡，只要及時的接種疫苗，一般都能誘發機體產生足夠的免疫力消滅病毒。
被狗咬傷不一定得狂犬病，如果咬傷人的狗不帶有狂犬病病毒，即使傷口沒有處理也不會得狂犬病。有學者統計發現就是被真正的狂犬或其它瘋動物咬傷，且沒有采取任何預防措施，結果也只有15%～30%的人發病。我國狂犬病的主要傳染源是病犬，一些貌似健康的犬的唾液中可帶有病毒，帶毒率可達22.4%，也能傳播狂犬病。且目前缺乏檢測狗是否帶病毒的方法，因此，一旦被狗或貓等寵物咬傷或抓傷應該立即清洗傷口。
在咬傷部位的近心端縛上止血帶，擠出傷口處血液，促進含病毒的血液流出，并用大量肥皂水、鹽水或清水徹底沖洗傷口半小時以上，再用碘酒、酒精沖洗傷口，傷口深者，應選用不帶針頭的大注射器反復、徹底沖洗其深部。
同時要把犬、貓隔離觀察14天，明確是否狂犬、狂貓，必要時可送防疫站檢驗。在傷口處理好后，及時去衛生防疫站最好不要超過24小時注射狂犬疫苗，如該犬或貓無從追蹤，則應將全程預防接種進行到底。此外，小兒若與狂犬有密切接觸、即使無明顯咬傷或抓傷，亦應注射狂犬疫苗。
注射抗狂犬病血清的護理，咬傷后72h內注射抗狂犬病血清可降低發病率，注射抗狂犬病血清有時不易被傷者接受。這時要耐心細致地做好解釋工作，告知抗 狂犬病血清是被動免疫抗體，它可中和入侵人體的狂犬病毒，從而抑制病毒繁殖，延長潛伏期。再用疫苗，形成被動免疫抗體-自動免疫抗體“接力”式地持續，使 重傷患者的發病率顯著下降。注射血清前要仔細詢問既往有無過敏史，并做血清過敏試驗，如血清試驗陽性者，可改用人用狂犬病免疫球蛋白或血清行脫敏注射。