隨著人們健康意識的提高，進行體檢的人越來越多，目前多數體檢已經把甲狀腺檢查作為常規檢查項目。通過醫生查體觸診甲狀腺結節(thyroid nodule)的檢出率為3%～7%，但借助高分辨率超聲的檢出率可高達20%～76%。中國首次城市社區甲狀腺疾病流行病學調查顯示：甲狀腺結節的患病率為18.6%，即每5人中就有近1人存在甲狀腺結節的問題。
不同的甲狀腺結節治療
甲狀腺結節是各種原因導致甲狀腺內出現的一個或多個組織結構異常的團塊。甲狀腺癌僅占甲狀腺結節的5-15%。也就是說，大部分甲狀腺結節是良性的，是“好的”。如果患有甲狀腺結節如何治療呢?
1. 多數良性甲狀腺結節無需治療
多數良性甲狀腺結節僅需定期隨訪，無需特殊治療。少數情況下，可選擇手術治療、TSH抑制治療、131I治療，或者其他治療手段。不建議常規使用非手術方法治療良性甲狀腺結節，包括TSH抑制治療、131I治療、無水酒精注射(PEI)、經皮激光消融術(PLA)和射頻消融(RFA)等。
2. 出現下列情況者應行手術治療
①出現與結節明顯相關的局部壓迫癥狀;
②合并甲狀腺功能亢進，內科治療無效者;
③腫物位于胸骨后或縱隔內;
④結節進行性生長，臨床考慮有惡變傾向或合并甲狀腺癌高危因素。
3. 手術原則
①在徹底切除甲狀腺結節的同時，盡量保留正常甲狀腺組織。
②應慎重使用全/近全甲狀腺切除術式。其適應證為：結節彌漫性分布于雙側甲狀腺，導致術中難以保留較多正常甲狀腺組織。
③術中應注意保護甲狀旁腺和喉返神經。
4. 手術有風險，選擇需謹慎
因為大部分甲狀腺結節是良性的，是不需要手術治療的。不必要的手術會造成頸部氣管周圍的粘連，一旦以后甲狀腺出現惡性腫瘤等必須手術的情況時，下一次手術會因為頸部的粘連而增加難度，增加發生手術并發癥的機會。有些病人的結節不需要手術而手術了，手術后還發生了并發癥，有的可能終身殘疾，如有位病人甲狀腺囊腫在某醫院手術后發生了喉返神經損傷，終身聲音嘶啞，發音困難;還有病人因甲狀腺結節在某醫院手術后發生了甲狀旁腺損傷，出現了嚴重的低血鈣等。