患者除頸椎損傷的一般癥狀外，主要表現為屈頸被迫體位，抬頭困難，并于后方小關節處伴有壓痛。如壓縮嚴重，或椎管狹窄，或頸椎椎節已有明顯退行性變時，則可出現嚴重的脊髓或脊神經根受累癥狀，應認真檢查，以確定病情的程度。
1、外傷史
主要為屈曲縱向暴力所致;側方楔形壓縮者，多因頸椎處于側彎狀態之故。
2、臨床表現
如前所述，輕者以頸部癥狀為主，重者則因頸椎椎節不穩而出現一系列癥狀。此時應按神經系統檢查要求詳細檢查，以確認是否伴有脊髓受累癥狀。
3、影像學檢查
根據X線正位及側位片多可確定診斷。在常規X線平片上可顯示棘突間隙呈楔形增寬，椎體亦呈楔形狀，并于椎體下方可有三角形骨塊。其中楔形變嚴重者，多伴有程度不同的脊髓癥狀。對這樣的病例應選用MRI或CT檢查。晚期病例也可選擇脊髓造影(傷后早期不宜選用，但可酌情行CTM 檢查)。