在正值成長的青春期中，很多在學學生都經常不自覺的彎腰駝背，長久這樣不良的姿態，有可能造成骨骼變形而成為脊椎側彎，有些是因運動或損害造成的，嚴峻的會出現疲乏、腰酸背痛、肺活量減少及呼吸短促等現象。
有兩種形式的脊柱側彎：結構性的和功能性的(也稱非結構性)。在結構性脊柱側彎中，椎骨形成一條彎曲的曲線，在功能性側彎中，脊柱結構正常，出現的曲線是由身體其他原因所致。例如：身體腿長一腿短。比起結構性側彎，功能性側彎通常很少會被注意到，由于彎益與旋轉并不嚴峻在很多情況下是可以恢復正常的，通常身體會自我調整，但是功能性彎曲沒有恢復好就可能進展為結構性彎曲。
一種簡單的方法就可以判定是否患了結構性或功能性的脊柱側彎：讓受試者站立前屈，觀測他的脊柱，如果側彎消逝，說明是功能性側彎，如果彎曲維持，而旋轉更加明顯，就屬于結構性側彎。