前列腺癌是男性生殖泌尿系腫瘤中最重要的一種。在北歐各國前列腺癌的發病率占男性腫瘤的第一位，在美國占第二位，西歐、南美的發病率低些，東歐和亞洲發病率最低。且不同種族的發病率相差很大，黑人發病率及死亡率最高，白人次之，黃種人最低。原本屬于老年疾病的前列腺癌目前正在悄悄地“年輕化”，發病率也是越來越高。
到目前為止，引起前列腺癌的病因尚不明確。流行病學研究中提出了許多與前列腺癌發生相關的因素，但這些危險因素在重復性研究中大多不能重現。流行病學調查提出許多環境和遺傳因素，但與前列腺癌的確切關系還不明確。
目前研究認為，發生前列腺癌的先決條件是男性、年齡增加和雄激素刺激，其他如遺傳傾向、接觸化學物質、飲食因素等。新近有人提出性傳播疾病、輸精管結扎術和前列腺癌有關。
導致前列腺癌變的因素
年齡因素
年紀越大，發生前列腺癌的機會也就越高。
遺傳因素
血親中有前列腺癌的人，得前列腺癌的機會就比一般人高;換句話說，約有9%的前列腺癌患者有家族病史。
荷爾蒙因素
絕大部分的前列腺癌細胞表面有男性荷爾蒙的接受器，而失去男性荷爾蒙的刺激，前列腺癌細胞就會萎縮退化。可以這樣說，男性荷爾蒙分泌越多的人，罹患前列腺癌的機會也就越多。也因為這個原因，從小被閹割或睪丸發育不良的人不會得前列腺癌，但是相信沒有男人愿意用這種代價來換取自己遠離前列腺癌。
飲食因素
如果你日常飲食中，攝入了大量含有飽合性脂肪酸的東西，那就要小心了。飽合性脂肪酸可是前列腺癌的誘發劑。
感染因素
長期、慢性的細菌或病毒的感染，會大大增加前列腺癌發病的機會。
環境因素
環境中的鎘污染，也會加大前列腺癌的發生幾率。前列腺癌與鎘元素有關。鎘元素是工業污染中常見的重金屬，導致前列腺癌的原因主要是吸煙和職業接觸，長期從事化工、染料、橡膠及印刷等職業者，接觸鎘元素的機會增多，發生前列腺癌的危險性也較大。
近些年來，我國前列腺癌的發病率呈明顯的上升的趨勢，專家建議男性朋友要及時關注前列腺癌變的相關因素，積極預防前列腺癌。