目前，口腔頜面部癌癥病員的5年生存率在60%左右，效果尚不能令人滿意。其原因?yàn)楝F(xiàn)在癌癥的治療都是一種“癌后治療”，即在癌癥已形成之后。倘若能在癌癥形成之前，發(fā)現(xiàn)細(xì)胞形態(tài)的某些前驅(qū)性變化或癌癥生化標(biāo)志物的發(fā)現(xiàn)，進(jìn)行積極治療，把癌變過(guò)程阻斷在癌前階段，定能收到良好的療效，因此，腫瘤工作必須貫徹“預(yù)防為主”的方針。
癌癥的預(yù)防可分為三級(jí)：I級(jí)預(yù)防為病因?qū)W預(yù)防，是降低發(fā)病率的最根本措施;II級(jí)預(yù)防主要是貫徹三早，即：“早發(fā)現(xiàn)、早診斷、早治療”，以提高治愈率;III級(jí)預(yù)防系指以處理和治療病員為主，其目標(biāo)是根治腫瘤，延長(zhǎng)壽命，減輕病痛以及防止復(fù)發(fā)等。
根據(jù)上述概念對(duì)口腔頜面癌瘤的預(yù)防包括以下內(nèi)容：
(一)消除或減少致癌因素 除去病因是最好的預(yù)防方法。對(duì)口腔頜面部腫瘤的預(yù)防應(yīng)消除外來(lái)的慢性刺激因素，如及時(shí)處理殘根、殘冠、錯(cuò)位牙，以及磨平銳利的牙尖，去除不良修復(fù)體和不良的局部或全口義齒，以免口腔黏膜經(jīng)常損傷和刺激，從而避免誘發(fā)癌腫，特別是舌、頰及牙齦癌。
注意口腔衛(wèi)生，不吃過(guò)燙和有刺激的食物。在這些方面，口腔預(yù)防保健是預(yù)防口腔癌的的措施之一。此外，戒除煙、酒;在戶外曝曬或在有害工業(yè)物質(zhì)接觸下工作時(shí)，應(yīng)加強(qiáng)防護(hù)措施;避免精神過(guò)度緊張和抑郁，保持樂(lè)觀主義精神，對(duì)預(yù)防腫瘤的發(fā)生均具有一定的意義。
(二)及時(shí)處理癌前病損 按照WHO的建議(1972)，關(guān)于癌前病損(precancerous lesion)的定義是：“一種已有形態(tài)學(xué)上改變的組織，它較其外觀相應(yīng)正常的組織具有更大的發(fā)癌可能”。因此，及時(shí)處理癌前病損是預(yù)防和阻斷發(fā)生口腔頜面癌瘤的重要環(huán)節(jié)。
目前對(duì)癌前病損的認(rèn)識(shí)尚不完全統(tǒng)一。有的病理學(xué)家把癌前病損分為超癌前病(原位癌、上皮內(nèi)癌)、真性癌前病(包括間變性損害與增生性損害)和潛在性癌前病(尚為良性組織學(xué)改變，但可能發(fā)生癌變)三類。臨床醫(yī)師認(rèn)為：超癌前病事實(shí)上已經(jīng)是癌，不應(yīng)算為癌前病損;真性癌前病是臨床上所指的癌前病損;而潛在性癌前病損則系指癌前狀態(tài)(precancerous condition)而言。按照WHO的建議(1972)，關(guān)于癌前狀態(tài)的定義是：“一種顯著增加發(fā)癌危險(xiǎn)的一般狀態(tài)”。從臨床角度而論，對(duì)癌前病損和癌前狀態(tài)都應(yīng)予以充分重視，因?yàn)樗麄兌寄馨l(fā)生癌變，只是在發(fā)生率以及時(shí)間上的差別有所不同而已。
口腔頜面部最常見(jiàn)的癌前病損有白斑和紅斑。口腔黏膜白斑被認(rèn)為是最常見(jiàn)的癌前病損之一。白斑的癌變率文獻(xiàn)報(bào)道不等，低者不到1%;高者甚至可達(dá)60%;一般道在5%左右。近年來(lái)，有不少文獻(xiàn)報(bào)道指出，紅斑的癌變危險(xiǎn)性比白斑尤甚，因而普遍地引起了臨床醫(yī)務(wù)工作者的重視。臨床上發(fā)現(xiàn)，80%的紅斑病員病理切片證實(shí)為浸潤(rùn)癌或原位癌。關(guān)于白斑、紅斑等的臨床表現(xiàn)及診斷標(biāo)準(zhǔn)請(qǐng)參閱《口腔黏膜病學(xué)》。
口腔頜面部常見(jiàn)的癌前狀態(tài)被認(rèn)為有口腔扁平苔蘚、口腔黏膜下纖維性變、盤(pán)狀紅斑狼瘡、上皮過(guò)角化、先天性角化不良以及梅毒、著色性干皮病等。對(duì)于扁平苔蘚，尤其是糜爛型及萎縮型扁平苔蘚久治不愈者，應(yīng)充分提高警惕，據(jù)文獻(xiàn)報(bào)道，扁平苔蘚的惡變率約在1%~10%之間。
(三)加強(qiáng)防癌宣傳 應(yīng)使群眾了解癌瘤的危害性，提高對(duì)癌瘤的警惕性;使群眾能了解一些防癌知識(shí)。諸如：認(rèn)識(shí)癌前病損及早期癥狀的特點(diǎn);有懷疑時(shí)應(yīng)進(jìn)行檢查，及時(shí)發(fā)現(xiàn)腫瘤，早期治療;注意口腔衛(wèi)生，不吃過(guò)燙和刺激性的飲食，保證適宜的營(yíng)養(yǎng)，戒除煙、酒等不良習(xí)慣。許多癌瘤的發(fā)生與機(jī)體的衰老和慢性疾病有關(guān)，開(kāi)展群眾性體育活動(dòng)，可防止機(jī)體衰老和少得疾病。因此，加強(qiáng)體育鍛煉，對(duì)預(yù)防腫瘤的發(fā)生也具有一定的意義。
(四)開(kāi)展防癌普查或易感人群的監(jiān)測(cè) 早期惡性腫瘤是可以治愈的，但到了晚期治療效果就很差。早期腫瘤由于癥狀多不明顯或與有關(guān)疾病的癥狀相類似而易被忽略。采取防癌普查，能早期發(fā)現(xiàn)癌瘤，早期診斷，并從而得到早期有效的治療，是當(dāng)前防癌工作的重要方面。腫瘤的發(fā)生和發(fā)展要經(jīng)過(guò)一定時(shí)間，一般需要幾年甚至更長(zhǎng)的時(shí)間。很多癌瘤往往是早期發(fā)展較慢，到后期才發(fā)展迅速，這說(shuō)明大多數(shù)惡性腫瘤是可能早期發(fā)現(xiàn)的。及時(shí)確診，早期治療，也是提高治愈率的最有效措施。