日本東京大學研究人員最新實驗結果顯示，綠茶等茶葉中所含的多酚類化合物(EGCG)可以有效阻止艾滋病病毒在人體內的擴散。不過，這并不意味著光靠喝茶就足以防治艾滋病。在實驗中EGCG抑制艾滋病病毒擴散所需的濃度，比人通過日常喝茶而在血液中聚積的這一物質的濃度高出數倍。但專家認為，這一新發現有助于研制出新型抗艾滋病藥物。
他們發現，茶葉中的EGCG與CD4受體分子間存在著很強吸引力。該物質能夠和CD4受體分子搶先結合，從而阻止艾滋病病毒外殼蛋白附著在這種分子上，保護人體細胞免受艾滋病病毒感染。實驗顯示，EGCG能夠在5分鐘內與8%的CD4受體分子結合，30分鐘后可以結合幾乎所有的CD4受體分子。CD4細胞是人體最重要的免疫細胞，也是艾滋病病毒攻擊的首要目標。艾滋病病毒外殼糖蛋白會附著在CD4受體分子上，進而感染人體正常細胞。
美國貝勒醫學院希勒博士認為EGCG有望成為研制抗艾滋病新藥的一個模型。