結核病是由結核桿菌感染引起的慢性傳染病。
結核菌可能侵入人體全身各種器官，但主要侵犯肺臟，稱為肺結核病。結核病又稱為癆病和‘白色瘟疫’，是一種古老的傳染病，自有人類以來就有結核病。在歷史上，它曾在全世界廣泛流行，曾經是危害人類的主要殺手，奪去了數億人的生命。1882年科霍發現了結核病的病原菌為結核桿菌，但由于沒有有效的治療藥物，仍然在全球廣泛流行。自五十年代以來，不斷發現有效的抗結核藥物，使流行得到了一定的控制。
但是，近年來，由于不少國家對結核病的忽視，減少了財政投入、再加上人口的增長、流動人口的增加、艾滋病毒感染的傳播。使結核病流行下降緩慢，有的國家和地區還有所回升。所以，世界衛生組織于1993年宣布全球結核病緊急狀態，確定每年3月24日為世界防治結核病日。結核病還是因病致貧、因病返貧的主要疾病。
結核病還是一種人畜共患傳染病。結核病不僅是一個公共衛生問題，也是一個社會經濟問題。控制工作任重道遠。只要政府重視，加大投入、實施現代、科學的控制策略、長期、不間斷地與之斗爭，結核病是可以治愈和控制的疾病。