牛皮癬發(fā)病原因比較復(fù)雜，病因尚未明確。近年來多數(shù)學(xué)者認(rèn)為，與遺傳、感染、代謝障礙、免疫功能障礙、內(nèi)分泌失調(diào)有關(guān)。現(xiàn)時(shí)已變得愈來愈普遍，特別是已發(fā)展的城市。初步觀察，牛皮癬與下列因素有關(guān)：
遺傳因素。多認(rèn)為本病受多基因控制，同時(shí)也受外界其他因素的影響。
感染因素。有人認(rèn)為是病毒感染所致，雖發(fā)現(xiàn)過在表皮棘細(xì)胞核內(nèi)有嗜酸性包涵體，但至今病毒培養(yǎng)未能成功。鏈球菌感染可能是本病的重要誘發(fā)因素，因急性點(diǎn)滴狀銀屑病發(fā)疹前常有急性扁桃體炎或上呼吸道感染。
代謝障礙。有報(bào)告患者血清內(nèi)脂質(zhì)、膽固醇、球蛋白、糖、尿酸、鉀等增高，葉酸含量降低，但皆未能作出肯定結(jié)論。也有人報(bào)告皮損內(nèi)多胺及花生四烯酸增加。
免疫功能紊亂。有的患者細(xì)胞免疫功能低下;有的血清IgG、IgA、IgE增高;部分患者血清中存在有抗 IgG抗體;有人用免疫熒光技術(shù)測(cè)到患者表皮角質(zhì)層內(nèi)有抗角質(zhì)的自身抗體。
精神因素。精神創(chuàng)傷和情緒緊張及過度勞累可誘發(fā)本病或使病情加重。
其他。多數(shù)患者冬季復(fù)發(fā)、加重，夏季緩解或自然消退，但久病者季節(jié)規(guī)律性消失。也有的婦女患者經(jīng)期前后加重，妊娠期皮疹消退，分娩后復(fù)發(fā)。氯喹、碳酸鋰及β腎上腺能阻滯藥等可使本病加重。