在所有預防癌癥的方法中，最簡單有效和切實可行的方法就是飲食防癌。我國古代有一句名言：“智者善食”。在日常生活中，如果能有效地選用防癌的食物，改變容易攝取致癌物的不良飲食習慣，有可能預防癌的發生。據美國飲食、營養及癌委員會(dnc)的調查表明：結腸癌、乳腺癌、食管癌、胃癌及肺癌是最有可能通過改變飲食習慣而加以預防的。事實上，合理的膳食可能對大部分癌都有預防作用，特別是植物類型的食品中存在各種各樣的防癌成分，這些成分幾乎對所有癌的預防均有效果。

　　飲食防癌的內容大致可以包括以下三個方面

　　(1)改變不良的飲食習慣

　　據美國營養學會對68個國家就健康與飲食的關系進行廣泛的研究發現，冠心病、癌、動脈硬化、糖尿病、慢性肝炎、肝硬化等疾病與飲食習慣有關。我國預防醫學科學院對全國65個縣的研究調查也證明，癌、心血管疾病及糖尿病的死亡率與膳食結構有關。

　　從古到今幾千年的文明發展，人類的飲食結構及飲食方式發生了巨大的變化。這其中的得失是很難估計的。例如最基本的一種飲食方式——熟食，被認為是原始人文明進步的標志，目前也受到了質疑。科學家發現，當人吃了熟食后，人體防衛系統的白細胞很快增加，像對待病菌入侵一樣處于“臨戰”狀態。長此以往，人的免疫系統難免會遭到損害，從面給疾病入侵與癌的發生造成可乘之機。科學家發現吃生的瓜果蔬菜則不會有此“異源排斥”現象。大多數食品經加熱處理后，不僅喪失了大量的維生素、纖維素及礦物質，而且也喪失了這類食品所含的各種防癌、抗癌物質。事實上，目前流行的生食療法被實踐證明是行之有效的抗癌飲食方法之一。此外，近年流行的“斷食療法”采用間斷飲食方法，對預防消化道癌也有良好的療效。

　　我們已經了解到東西方膳食構成的差異是導致某些癌高發的原因。西方膳食以高蛋白、高脂肪、低纖維素為特點，因此結腸癌、乳腺癌的發病率較高，但是西方膳食一貫注重蔬菜與瓜果的生食，其胃癌與肝癌的發病率又較低。東方膳食以谷物為主食，蔬菜為副食，有低熱量、低脂肪、高纖維素的特點，因此結腸癌、乳腺癌的發病率較低。但東方膳食中蔬菜多為熟食，蔬菜中的維生素c及其他營養物質大多被破壞，因此胃癌與肝癌的發病率較高。此外，還有一些特殊的飲食習慣從營養學與防癌的角度來看是極不合理的。例如我國北方胃癌高發區的人喜食咸肉、熏肉;河南省林縣及膠東半島居民喜食泡菜與腌菜;江蘇省啟東縣肝癌高發區的居民喜食久貯霉變食品;廣東省中西部鼻咽癌高發區的人喜食咸魚等等。

　　限制飲酒，飲酒是致癌危險因素之一，約占4%.雖然在各種危險因素中所占比例很低，但它的特點是與其它危險因素有協同作用。長時間大量飲酒后，增加口腔癌、喉癌、食管癌的危險。特別是口腔癌和喉癌的危險性。肝硬化是肝癌的危險因素之一，其發生與飲酒有密切關系。