美國國立癌癥研究所提出了“ABCD”早期診斷惡性黑色素瘤的方法，只要掌握以下4點，普通黑痣與惡性黑色素瘤就不難鑒別了。所謂“ABCD”，即不對稱性、邊緣、顏色、直徑的英文單詞的第一個字母。
黑痣和惡性黑色素瘤的鑒別
不對稱性
普通痣兩半是對稱的，而惡性黑色素瘤兩半不對稱。
邊緣
普通痣的邊緣光滑，與周圍皮膚分界清楚，而惡性黑色素瘤邊緣不整齊，成鋸齒狀改變。另外，表面粗糙伴鱗形或片狀脫屑，有時還有滲液或滲血。
顏色
普通痣通常是棕黃色、棕色或黑色，而惡性黑色素瘤會在棕黃色或棕褐色基礎上摻雜粉紅色、白色、藍黑色。其中，藍色最為不祥，白色則提示腫瘤有自行性退變。結節型惡性黑色素瘤總是呈藍黑色或灰色。
直徑
普通痣直徑一般小于5毫米，而惡性黑色素瘤直徑大于5毫米。
此外，發癢、破潰、壓痛的黑痣也要特別注意。需要強調的是結構不良的痣與早期惡性黑色素瘤的區分，僅憑肉眼觀察是很難鑒別的，應及時進行皮膚活檢以進行病理診斷。