慢性單純性鼻炎是由于粘膜深層血管慢性擴張，尤以下鼻甲海綿狀血竇變化最明顯。粘液腺功能活躍，分泌增多。鼻甲粘膜腫脹，但粘膜下組織無明顯增生性改變。
一、慢性單純性鼻炎的病因
致病因素包括
全身因素、局部因素及職業與環境因素三個方面。
1.全身因素
(1)慢性鼻炎常為一些全身性疾病的局部表現，如貧血、結核、糖尿病、風濕病、急性傳染病后及慢性心、肝、腎疾病等，均可引起鼻黏膜長期淤血或反射性充血。
(2)營養不良，如維生素A、C缺乏，可致鼻黏膜肥厚，腺體退化。
(3)內分泌失調，如甲狀腺功能低下可引起鼻黏膜水腫;青春期、月經期和妊娠期鼻黏膜即可發生充血、腫脹，少數可引起鼻黏膜肥厚。
(4)煙酒嗜好或長期過度疲勞，可致鼻黏膜血管舒縮功能障礙。
(5)免疫功能障礙，如自身免疫性疾病、艾滋病、脈管炎、囊性纖維化及器官移植或腫瘤患者長期使用免疫抑制劑等。
2.局部因素
(1)急性鼻炎反復發作或治療不徹底，鼻黏膜未恢復正常，而演變成慢性鼻炎。
(2)鼻腔及鼻竇的慢性炎癥，或臨近感染灶的影響，如慢性扁桃體炎、腺樣體肥大等，鼻黏膜長期受到膿性分泌物的刺激，促使發生慢性鼻炎。
(3)鼻中隔偏曲、鼻腔狹窄、異物及腫瘤妨礙鼻腔通氣引流，使病原體容易局部存留，以致反復發生炎癥。
(4)鼻腔用藥不當或全身用藥的影響，如長期滴用血管收縮劑引起鼻黏膜舒縮功能障礙，血管擴張，黏膜腫脹。
3.職業和環境因素
職業或生活環境中長期吸入各種粉塵，如煤、巖石、水泥、面粉、石灰等可損傷鼻黏膜纖毛功能。各種化學物質及刺激性氣體(如二氧化硫、甲醛及乙醇等)均可引起慢性鼻炎。另外環境中溫度和濕度的急劇變化也可導致本病。
二、慢性單純性鼻炎的病理
主要病理改變為鼻黏膜植物神經功能紊亂，黏膜血管擴張，通透性增高;血管和腺體周圍有以淋巴細胞和漿細胞為主的細胞浸潤;黏液腺功能活躍，分泌物增多。