脊髓灰質炎又稱小兒麻痹癥，是由脊髓灰質炎病毒引起的一種嚴重威脅兒童健康的急性傳染病。臨床表現主要有發熱、咽痛和肢體疼痛，部分病人可發生弛緩性麻痹，損害嚴重者可有癱瘓后遺癥，造成終生殘疾，給家庭和社會造成嚴重負擔。
預防脊髓灰質炎的最佳方法是口服脊髓灰質炎疫苗(小兒麻痹糖丸)。
脊髓灰質炎疫苗是減毒活疫苗，遇熱會失效，因此服苗時應用涼開水吞服，服苗后半小時內不宜飲熱水，以免影響活疫苗的免疫效果。小兒服用時先用湯勺或筷子將糖丸研碎，或用湯勺將糖丸溶于涼開水(不得用熱水)中服用。較大兒童可直接吞服。最好在服苗后半小時內停止吸吮母乳，否則母乳中抗體會中和(殺死)疫苗，影響效果。如果在服用時出現嘔吐應重服。此種疫苗只能口服，患胃腸病時最好延緩使用。高燒、免疫能力受損、正使用腎上腺皮質激素或抗癌藥物治療者不宜服髓灰質炎疫苗。