神經母細胞瘤是兒童最常見的顱外腫瘤，是嬰幼兒最常見的腫瘤。有將近一半的神經母細胞瘤發生在2歲以內的嬰幼兒。神經母細胞瘤約占6-10%的兒童腫瘤，15%的兒童腫瘤死亡率。對于4歲以下兒童，每一百萬人口的死亡率為10;對于4-9歲兒童，每一百萬人口的死亡率為4例。神經母細胞瘤屬于神經內分泌性腫瘤，可以起源于交感神經系統的任意神經脊部位。其最常見的發生部位是腎上腺，但也可以發生在頸部、胸部、腹部以及盆腔的神經組織。目前已知有少數幾種人類腫瘤，可自發性地從未分化的惡性腫瘤退變為完全良性腫瘤。神經母細胞瘤就屬于其中之一。
腦腫瘤的發病率近年來在世界各國出現上升趨勢。神經性膠質瘤是最為常見的一種，通常被稱膠質瘤，是一種大腦中樞神經系統的原發性腫瘤，多屬于惡性。目前，醫學界對其發病機理尚不清楚。
膠質瘤的早期癥狀不明顯，通常表現為頭痛、頭暈，經常被誤以為是睡眠不足或神經衰弱。病情發展到中晚期時，患者出現癲癇、癱瘓、失語或其它意識障礙。一旦腦組織被擠壓到硬腦膜間隙或顱骨的生理孔道，就會引起腦疝，死亡率可達五成以上。它不但嚴重影響腦的血液循環，還會導致呼吸障礙、缺氧和二氧化碳滯留，加重腦水腫，使顱內壓更高，最終，患者因腦組織遭到嚴重破壞而死亡。
如果患者發現病情較早，且膠質瘤的惡性程度也較低，是可以經手術切除的，患者最長可存活十年。如果發現較晚，且腫瘤惡性程度較高，則存活期可能只有一兩年。膠質瘤治愈后再次復發的可能性非常高，隨著復發次數增加，惡性程度也逐漸增加。如果膠質瘤長在一些特殊的部位，比如腦干等，則很難治愈。