關于肝硬化的指標有很多，在一項新的研究中，血清透明質酸酶成為了肝硬化患者病情進展的預警指標。
谷丙轉氨酶及天冬氨酸轉氨酶是長期用于病毒性肝炎患者肝功能的檢測指標。最近，研究者提出檢測空腹血清透明質酸酶水平了解肝硬化患者的肝損害程度。
愛丁堡大學的研究者指出，肝細胞對透明質酸酶的產生和代謝需要多個步驟，透明質酸酶是一種間充質細胞合成的糖胺聚糖，其降解過程需經肝竇狀隙內皮細胞通過特異受體介導。
為了解透明質酸酶的產生過程以及在肝硬化患者體內的變化，研究者分析了221例慢性肝臟疾病患者空腹血清透明質酸酶水平。
研究結果顯示，肝硬化患者血清透明質酸酶水平顯著高于其它慢性肝臟疾病。127例肝硬化患者血清透明質酸酶平均值440，95% CI: 367-515;60例慢性肝炎血清透明質酸酶均值為63，95% CI :37-91;11例脂肪肝患者，血清透明質酸酶均值為107， 95% CI: 37-177。
盡管透明質酸酶水平在多種病因引起肝硬化，包括酒精性肝炎及自身免疫性肝炎患者是相似的;但肝損害越嚴重，血清透明質酸酶水平越高。
血清透明質酸酶水平> 100時，診斷肝硬化的特異性為78%，敏感性為83%;當血清透明質酸酶水平>300時，特異性升高至96%。
透明質酸酶水平與肝硬化患者的血漿白蛋白濃度、血小板計數及膽紅素水平相關，而未發現與血清谷丙轉氨酶水平相關。
研究者得出結論，空腹透明質酸酶水平檢測能有效的診斷肝硬化，尤其是那些不適于做活組織檢查的患者。