高血壓是一種以動脈壓升高為特征，可伴有心臟、血管、腦和腎臟等器官功能性或器質性改變的全身性疾病，它有原發性高血壓和繼發性高血壓之分。高血壓發病的原因很多種。

　　1. 在高血壓中約有10%以上是屬于繼發性高血壓(又稱癥狀性高血壓)。所謂繼發性高血壓，就是說，發生高血壓的原因是“有據可查”，血壓增高只是它的一個比較突出的癥狀罷了。這個“有據”即發生高血壓的原因，是身體內的其他疾病，但如果我們不去細細追查，就把這個“高血壓”的表現看成是一個既是病因又是病狀，忽略了追根溯源。這樣，就容易把一些可以查到引起高血壓的確切原因，同時也能給予有效治療的繼發性高血壓放過，當然，對病人的健康是不利的。那末，體內哪些疾病最易引起繼發性高血壓呢?

　　腎臟疾病

　　包括急、慢性腎小球腎炎、妊娠中毒癥、慢性腎盂腎炎(晚期影響到腎功能時)、腎動脈狹窄、腎結石、腎腫瘤等，這種腎性高血壓是繼發性高血壓中最為多見的。

　　內分泌疾病

　　如腎上腺皮質功能亢進、原發性醛固酮增多癥和嗜鉻細胞瘤等。

　　血管疾病

　　主動脈狹窄、多發性大動脈炎等。顱腦病變使顱內壓增高也可引起癥狀性高血壓。

　　繼發性高血壓病，盡管容易與原發性高血壓相混淆，但只要病人能詳細準確地向醫生提供發病的前前后后，醫生根據有關的檢查,不少原因是能被查清的，而且也能得到有效的治療。如單側腎臟病變、腎臟腫瘤、腎動脈狹窄、嗜鉻細胞瘤、主動脈狹窄、腦瘤等，可以進行手術治療，解除了病因，“高血壓”也就改善了。有些雖不能進行手術，或手術前需要應用藥物的，醫生也會根據具體病情采用藥物降壓治療,多能獲得一定療效。

　　通常我們講的高血壓病,是指原發性高血壓，它占整個高血壓中的90%。

　　2. 是什么原因引起原發性高血壓呢?對此目前還未徹底明了。一般認為，這類高血壓是由于遺傳與環境因素的綜合作用引起的，不少學者認為大腦皮層的高級神經系統功能失調，可能是主要的發病原因。外界的和內在的各種不良刺激如精神緊張、情緒激動、神經類型、遺傳因素、缺乏適當休息和運動、攝入過多的食鹽、肥胖等，可以導致神經系統和內分泌的控制失調，使大腦皮層和皮層下血管舒縮中樞的調節作用發生紊亂，引起全身小動脈的痙攣，周圍血管阻力持續增高等，長期下去就形成了高血壓。

　　引起原發性高血壓的確切原因還不能斷定，但原發性高血壓發病后，可在動脈系統、腦、心、腎等器官引起不同程度的病理性損害，原發性高血壓病的危害也主要在此。

　　高血壓病人全身動脈都可發生一定的變化，尤其是全身小動脈的長期痙攣，可能使血管壁發生營養不良性變化，內膜下蛋白性物質沉積，纖維組織增多，中膜肌層肥厚，動脈彈性減低，以致管腔變窄。由于小動脈內的變化，管腔內的沉積增厚變窄，很似透明的“玻璃樣”，所以醫學上稱此為“玻璃樣改變”。大、中型動脈的變化沉積、變窄，很似米粥斑塊貼附在上，所以稱為“粥樣變”。腦小動脈痙攣和中型動脈的粥樣硬化，都會引起腦供血不足，最后可致腦出血、腦血栓和腦軟化、蛛網膜下腔出血。

　　患高血壓病時，因為小動脈痙攣，血管外周阻力增加，心臟為了維持暢通的血液循環，必須加倍努力地收縮，才能使血液達到各處，其結果必然使心臟過于勞累，左心室肥厚以至擴張。腎臟則因腎小動脈硬化，形成腎缺血，最后產生高血壓素，促使全身小動脈痙攣，這樣又加重了高血壓，形成“惡性循環”。腎臟長期缺血，發生營養不良變化，腎功能也會受到影響。