對于股骨頭壞死這種疾病來說，如果能夠早期發現的話，會對治療帶來很大的幫助，可以大大的延緩疾病的加重。但是實際的情況是很多股骨頭壞死病人到了晚期才到醫院里進行檢查，一檢查出來病情就已經比較重了。
股骨頭壞死的特點就是初期癥狀不明顯，因此很多病人癥狀嚴重的時候才去醫院里檢查。大多數病人起初常常被誤診為椎間盤突出、坐骨神經痛,膝關節增生等,到出現明顯髖部疼痛、活動受限、跛行，想到股骨頭壞死去拍片確診時往往已經出現大面積壞死或塌陷，延誤了治療時機。因此認識壞死早期癥狀是早期發現壞死的關鍵之一。
如果能夠早期診斷股骨頭壞死，對治療的作用非常大。熟悉股骨頭壞死的臨床表現對于早期發現壞死非常重要。病人出現癥狀才來找醫生，醫生如果不明了股骨頭壞死的癥狀就不會想到股骨頭壞死，就不會做必要的檢查，就會延誤診斷。遺憾的是到目前為止文獻上只是認為壞死臨床癥狀主要為腹股溝疼痛，偶爾臀部疼痛，疼痛位于深部、悸痛，行走時加劇，有時夜里疼痛明顯。通常患腿在屈曲和伸直時內旋均受限，腿伸直被動內旋時特別疼痛，常出現跛行。其實這些已經是比較晚期的癥狀，對于早期發現股骨頭壞死幫助不大。