隨著年齡的增長，同全身其他系統(tǒng)一樣，脊柱也會發(fā)生退行性改變，這是人體的一個代謝過程。只是各系統(tǒng)引起脊柱退行性改變的原因不盡相同。與脊柱退變相關(guān)的因素有以下八個方面：

　　(一) 年齡因素

　　一般而言，隨著年齡的不斷增長，脊椎骨骼、關(guān)節(jié)、韌帶等組織發(fā)生脊柱退行性改變的程度和范圍將不斷加重，但相同年齡其退行性改變的程度和范圍可不盡相同，此主要與諸后天獲得性因素有關(guān)。

　　(二) 慢性勞損

　　慢性勞損導(dǎo)致的脊柱退行性改變包括3個方面。① 職業(yè)、工種等造成的慢性勞損。由于從事職業(yè)不同，所處的工作環(huán)境和工作性質(zhì)可以使脊椎提早發(fā)生退行性改變或退行性改變程度加重，如長期從事低頭勞動或伏案工作的人，容易發(fā)生頸部肌肉勞損和頸椎病; 長期從事搬運(yùn)或彎腰作業(yè)的人，容易造成腰椎退行性改變等。故從某種意義上講，職業(yè)、工種也是一種致病因素。

　　② 長期姿勢不良。在日常生活與工作中，不良的姿勢和體位可逐漸破壞體態(tài)平衡，并不需要明顯的外傷史，就可引發(fā)頸腰背痛，必然會促使脊椎提早發(fā)生脊柱退行性改變。

　　③ 長期超強(qiáng)度活動。由于人體的關(guān)節(jié)活動有一定的限度，脊椎關(guān)節(jié)也一樣，脊椎關(guān)節(jié)的活動是多方面的，主要有前屈、后伸、側(cè)彎和旋轉(zhuǎn)。如腰椎以屈伸活動為主，也可側(cè)彎，幾乎沒有旋轉(zhuǎn); 胸椎以側(cè)屈和旋轉(zhuǎn)為主，屈伸較少。脊柱的活動范圍以頸椎及上腰椎最大，尤其頸胸交界及胸腰交界處。所以，在日常工作和生活中，應(yīng)盡力避免不合乎脊柱生理的活動。長期超限度的體育運(yùn)動也是引起脊椎提早或加速脊柱退行性改變的因素，如藝術(shù)體操運(yùn)動員或雜技演員多患有脊柱退行性疾病。

　　(三) 外傷

　　脊柱，尤其是頸、腰段，是人體活動度最大的部位之一，相對其他部位而言，較早發(fā)生退行性改變或退行性改變的程度較重，若脊柱承受了外傷，由于其代償能力較差，往往可以提早或加速脊柱退行性改變。