本病的病因可以有以下的分類方法：
一、脊柱骨折分類
1、根據受傷時暴力作用的方向可分為：屈曲型、伸直型、屈曲旋轉型和垂直壓縮型。
2、根據骨折后的穩定性，可分為：穩定型和不穩定型。
3、Armstrong-Denis分類：是目前國內外通用的分類。共分為：壓縮骨折、爆裂骨折、后柱斷裂、骨折脫位、旋轉損傷、壓縮骨折合并后柱斷裂、爆裂骨折合并后柱斷裂。
4、按部位分類：可分為頸椎、胸椎、腰椎骨折或脫位。按椎骨解剖部位又可分為椎體、椎弓、椎板、橫突、棘突骨折等。
5、外傷性無骨折脫位型脊髓損傷。多發生于兒童和中老年患者，特點是影像學檢查無骨折脫位。
二、脊髓損傷病理及類型
1、脊髓休克
脊髓損傷早期多伴有脊髓休克。表現損傷平面以下感覺、運動、括約肌功能完全喪失。單純脊髓休克可在數周內自行恢復。球海綿體反射的出現或深腱反射的出現是脊髓休克終止的標志。
2、脊髓挫裂傷
可以是輕度出血和水腫，也可以是脊髓完全挫滅或斷裂。后期可出現囊性變或萎縮。
3、脊髓受壓
由于突入椎管的移位椎體、碎骨塊、椎間盤等組織直接壓迫脊髓，導致出血、水腫、缺血變性等改變。
上述病理所致的脊髓損傷臨床表現，根據損傷程度可以是完全性癱瘓，也可以是不完全癱瘓。