人體本身就攜帶著帶狀泡疹病毒，當(dāng)人體免疫功能強(qiáng)大時(shí)，不會(huì)發(fā)病，而免疫功能一旦下降時(shí)，疾病會(huì)上身。帶狀皰疹最初發(fā)病只有一點(diǎn)感覺(jué)，患者會(huì)感覺(jué)疼痛難忍，但隨著時(shí)間增加疼痛感逐漸加劇，皮膚上會(huì)出現(xiàn)小水皰，并成線(xiàn)狀，由一側(cè)向另一側(cè)延伸，這是帶狀皰疹的特征。帶狀皰疹不僅可以侵犯腰部，還可侵犯頭、面、耳及上下肢等部位。病毒沿周?chē)窠?jīng)到達(dá)皮膚，引起復(fù)發(fā)感染，十分疼痛，還有難以忍受的后遺癥。

　　帶狀皰疹神經(jīng)痛是潛伏在神經(jīng)節(jié)的水痘-帶狀皰疹病毒在身體抵抗力降低(如老年人、腫瘤病人、免疫力低下的病人)等因素下再次激活，引起面部三叉神經(jīng)分布區(qū)域或身體其他部位沿神經(jīng)分布區(qū)域皮膚出現(xiàn)刺激性劇痛，之后疼痛加重并出現(xiàn)皰疹。隨著治療和病程的延長(zhǎng)，水泡結(jié)痂愈合(部分患者留有疤痕色素沉著)，大部分病人疼痛緩解或消失。但少部分病人(中老年人，主要是60歲以上者)不能減輕，或不能完全消失，表現(xiàn)為難以忍受的燒灼痛、錐痛、刺痛或電擊樣痛，多數(shù)有感覺(jué)和痛覺(jué)過(guò)敏，就是穿衣、風(fēng)吹或用手觸摸時(shí)會(huì)引起嚴(yán)重疼痛。如果疼痛持續(xù)超過(guò)2(或3)各月，則稱(chēng)為帶狀皰疹后神經(jīng)痛。

　　帶狀皰疹后神經(jīng)痛是皰疹消退、形成皮損3～6個(gè)月以后的頑固性痛癥、它的病理改變已不同于帶狀皰疹，是一種獨(dú)立的疾病，據(jù)統(tǒng)計(jì)，其發(fā)生率為9%～14%。其典型癥狀是：原皰疹部位的皮膚疼痛、不能觸摸，甚至衣服摩擦都能引起“火燒火燎”樣燒灼痛，疼痛區(qū)域內(nèi)夾雜有麻或癢感，疼痛呈持續(xù)性。此癥常延續(xù)難愈，給病人帶來(lái)極大的痛苦。該癥至今國(guó)內(nèi)外還沒(méi)有特效的治療方法。因此，患帶狀皰疹初期積極預(yù)防后遺神經(jīng)痛至關(guān)重要。

　　①增強(qiáng)體質(zhì)。提高抗病能力，老年人應(yīng)堅(jiān)持適當(dāng)?shù)膽?hù)外活動(dòng)或參加體育運(yùn)動(dòng)，以增強(qiáng)體質(zhì)，提高機(jī)體歷御疾病的能力。

　　②預(yù)防感染。感染是誘發(fā)本病的原因之一。老年患者應(yīng)預(yù)防各種疾病的感染，尤其是在看秋季節(jié)，寒暖交替，要適時(shí)增減衣服，避免受寒引起上呼吸道感染。此外，口腔、鼻腔的炎癥應(yīng)積極給予治療。

　　③防止外傷。外傷易降低機(jī)體的抗病能力，容易導(dǎo)致本病的發(fā)生。因此老年患者應(yīng)注意避免發(fā)生外傷。

　　④避免接觸毒性物質(zhì)。盡呈避免接觸化學(xué)品及毒性藥物，以防傷害皮膚，影響身體健康，降低機(jī)體抵抗力。

　　⑤增進(jìn)營(yíng)養(yǎng)。老年人應(yīng)注意飲食的營(yíng)養(yǎng)，多食豆制品，魚(yú)、蛋、瘦肉等富自蛋白質(zhì)的寶物及新鮮的瓜果蔬菜，使體格健壯，預(yù)防發(fā)生與本病有直接或間接關(guān)系的各種疾病。