痤瘡俗稱“青春痘”，又叫“面皰”“粉刺”“酒刺”“暗瘡”等，是最常見的毛囊皮脂腺的慢性炎癥性皮膚病。因皮脂腺管與毛孔的堵塞，皮脂外流不暢所致。
自青春發育期后，幾乎每個人都會在臉上或其他部位生過痤瘡，只是有些人數量少，時間短，一般在25歲以后自然趨向痊愈，所以不必放在心上;有的人數量多，表現為丘疹、黑頭、膿皰、膿腫、結節、囊腫，甚至瘢痕，常有礙美觀。有的人胡亂求醫或自己亂治，以致病情惡化，產生更多的瘢痕，遺恨終生。
痤瘡是一種多因素引起的疾病，在有遺傳因素的條件下，雄性激素分泌增多(尤其是皮膚組織中的雙氫睪酮增多)和毛囊口內的痤瘡棒狀桿菌等微生物的作用是痤瘡發病的兩個主要因素。
人體皮脂腺的發育與皮脂分泌直接受雄性激素的支配，青春期由于雄性激素水平顯著提高，刺激皮脂腺，使皮脂分泌功能異常活躍，皮脂大量分泌，使皮膚油光發亮，毛囊口亦隨之擴大，由于毛囊皮脂腺導管或毛囊口的角化堵塞，過多的皮脂不能及時排出，瘀積在毛囊內形成脂栓，即所謂粉刺。
痤瘡棒狀桿菌所產生的溶脂酶、蛋白分解酶及透明質酸酶可分解皮脂中的三酸甘油脂，成為游離脂肪酸，它能破壞毛囊壁，使毛囊內含物進入和刺激真皮及毛囊周圍組織，引起毛囊皮脂腺周圍炎癥反應，導致一系列痤瘡癥狀。一部分膿皰是由于毛囊蟲寄生或白色葡萄球菌的繼發感染。