急性扁桃體炎的急性病癥，面頰赤紅，口有臭味，舌被厚苔，頸部淋巴結，特別是下頜角處的淋巴結往往腫大，并且有觸痛。白細胞明顯增多。根據局部檢查可見到不同類型扁桃體炎有不同表現。急性充血性扁桃體炎亦稱急性卡他性扁桃體炎，主要表現為扁桃體充血、腫脹、表面無膿性分泌物。急性化膿性扁桃體炎含急性隱窩性扁桃體炎和急性濾泡性扁桃體炎，表現為扁桃體及腭弓明顯充血，扁桃體腫大;隱窩型表現隱窩口有黃白色膿點，有時滲出物可融合成膜狀，不超出扁桃體范圍，易于拭去而不遺留出血創面;濾泡型主要表現為扁桃體實質之淋巴濾泡充血，腫脹、化膿，扁桃體形成蛋白色小隆起點。