病毒感染(45%)

　　脊髓炎大多為病毒感染所引起的自身免疫反應，病原主要有流感病毒、帶狀皰疹病毒、狂犬病毒、脊髓灰質炎病毒等，近年來有由肝炎病毒所導致脊髓炎的報告。

　　其他因素(20%)

　　機體過量或大量接觸化學毒物，引發組織結構和功能損害、代謝障礙而發生疾病而中毒;或當你吃下、摸到或吸入某種物質的時候，身體會產生過度的反應而過敏等原因也可引起脊髓炎癥。

　　繼發性(15%)

　　其尚有一部分患者原因不明，但病前常有某些上呼吸道感染的癥狀。

　　中醫病因

　　本病由外感時邪所致，又以感受溫熱邪毒為主。

　　西醫病因

　　本病的確切病因尚未明了。脊髓炎大多為病毒感染所引起的自身免疫反應，或因中毒、過敏等原因所致的脊髓炎癥。其病原主要有流感病毒、帶狀皰疹病毒、狂犬病毒、脊髓灰質炎病毒等，近年來有由肝炎病毒所導致脊髓炎的報告。尚有一部分患者原因不明，但病前常有某些上呼吸道感染的癥狀。臨床上以橫斷性脊髓炎最為常見，其病變以胸段為主，其次為頸段，腰段及骶段病變較為少見。表現為脊髓病變水平以下的肢體癱瘓、感覺缺失和膀胱、直腸功能障礙。

　　病理改變

　　病理改變為炎癥和變性，主要表現為軟脊膜和脊髓水腫、變性、炎癥細胞浸潤、滲出、神經細胞腫脹，嚴重者出現脊髓軟化、壞死、出血，慢性期神經細胞萎縮，神經髓鞘脫失、軸突變性，神經膠質細胞增生。本病急性期腦脊液檢查可有白細胞數及蛋白含量輕度增高。

　　脊髓炎在起病時，每有發熱、頭痛等全身感染癥狀，經1～2周后出現脊髓癥狀，下肢麻木、癱瘓等。一般認為，其主要病機如下：

　　濕熱浸淫

　　本病常由外邪濕熱侵襲所致，故病初常有發熱、頭痛等外感癥候。外邪人侵，首先犯肺，致使肺熱葉焦，而成痿證。且濕熱壅肺，通調水道之職失司，又因熱邪過盛，下移膀胱，膀胱氣化不利，而成癃閉。若熱氣偏入腸胃，以致津液竭燥，糟粕痞結，而致便秘。由此痿躄、癃閉、便秘并見，而成急性脊髓炎之癥。

　　元氣敗傷

　　急性脊髓炎遷延不愈，邪熱傷津耗氣，病由肺罹及脾、肝、腎諸臟。濕熱傷脾，脾主肌肉、四肢，故見弛緩性癱瘓，且因氣虛不能運化水津，水濕內停，可致足腫。久病精血虧損，肝腎陰虛，精虛不能灌溉，血虛不能營養，津虧不能濡潤，致使肌膚干燥，肢體萎縮，強直不柔，而呈痙攣性癱瘓。此后復因陰虛內熱，更灼津傷液，虛風內動，則可發生強烈痙攣。故隨著病情的演變，癱瘓癥狀弛緩、痙攣之更替，病機由實轉虛，而呈元氣衰敗之象。