甲癬患者往往是先患有手癬或腳癬，真菌首先侵入甲四周的皮膚。然后通過指甲或趾甲的生長演變，逐漸侵入甲板內，并進一步生長和繁殖，直到破壞整個甲板。假如真菌侵入甲根部，影響了甲的生長，就會引起甲發育不良或甲畸形。引發灰指甲的這個過程是比較緩慢的。更多的情況下甲癬的發生是由于指(趾)甲因外傷或經常搔抓而導致破損后感染真菌而引起的。例如患者有腳癬或股癬，由于瘙癢難忍常用手指甲搔抓，這樣手指甲上會沾上許多病損中的真菌。長期反復搔抓摩擦，指甲很輕易有破損，從而使真菌乘虛而入引起甲病。
灰指甲的傳染途徑
灰指甲不僅影響美觀，且是一種傳染性很強的疾病，通常患者只要有一個病甲，就會造成多個指(趾)甲產生病變，而且也容易傳染給家人，為什么灰指甲那么容易傳染呢?灰指甲是通過什么途徑傳染的呢?
中研銀屑病專科醫院專家指出，灰指甲主要通過兩個途徑傳染
1、直接傳染：灰指甲患者可通過搔抓或輕微外傷將真菌傳染給自己，造成多處病變。而患者與家人或朋友之間的密切直接接觸，也容易將灰指甲傳染給他們。
2、間接傳染：社交活動中的各處接觸，如握手、使用鈔票、握汽車扶手、拿電話等，會可能被傳染灰指甲。如果與灰指甲患者共用拖鞋、腳盆、擦腳巾等，也容易通過間接傳染而染病。